Aeneas Lionel Acton Mackintosh (1 de julho de 1879 – 8 de maio de 1916) foi um oficial da Marinha Mercante Britânica e explorador da Antártida que comandou o grupo do Mar de Ross como parte da Expedição Transantártica Imperial de Sir Ernest Shackleton, de 1914 a 1917. A missão do grupo do Mar de Ross era apoiar a marcha transcontinental proposta por Shackleton, estabelecendo depósitos de suprimentos ao longo dos estágios finais da rota planejada para a marcha. Apesar de persistentes contratempos e dificuldades práticas, o grupo de Mackintosh cumpriu sua tarefa, embora ele e outros dois tenham morrido no curso de seus deveres.
A primeira experiência antártica de Mackintosh foi como segundo oficial na expedição Nimrod de Shackleton, de 1907 a 1909. Pouco depois de sua chegada à Antártida, um acidente a bordo do navio destruiu seu olho direito, e ele foi enviado de volta para a Nova Zelândia. Ele retornou em 1909 para participar dos estágios finais da expedição; sua vontade e determinação nas adversidades impressionaram Shackleton e levaram à sua nomeação para o grupo do Mar de Ross em 1914.
Tendo levado seu grupo à Antártida, Mackintosh enfrentou inúmeras dificuldades. Ordens confusas e vagas significavam que ele não tinha certeza do cronograma da marcha proposta por Shackleton. Seus problemas foram agravados quando o navio do grupo, o SY Aurora, foi arrastado de suas amarras de inverno durante uma tempestade e não pôde retornar, causando a perda de equipamentos e suprimentos vitais. Ao realizar a tarefa de estabelecimento de depósitos do grupo, um homem morreu; Mackintosh sobreviveu por pouco, devendo sua vida às ações de seus companheiros que o levaram para um local seguro. Restabelecido, ele e um companheiro desapareceram enquanto tentavam retornar ao acampamento base da expedição atravessando o gelo marinho instável.
A competência e as habilidades de liderança de Mackintosh foram questionadas por historiadores polares. Shackleton elogiou o trabalho do grupo e equiparou o sacrifício de suas vidas àqueles dados nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial, mas criticou as habilidades organizacionais de Mackintosh. Anos depois, o filho de Shackleton, Lord Shackleton, identificou Mackintosh como um dos heróis da expedição, ao lado de Ernest Joyce e Dick Richards.
Mackintosh nasceu em Tirhut (no que era então a Índia Britânica), em 1 de julho de 1879. Ele foi uma das seis crianças (cinco filhos e uma filha) de um plantador de anil escocês, Alexander Mackintosh, descendente dos chefes do Clã Chattan. Aeneas seria, com o tempo, nomeado herdeiro da chefia e do antigo assento em Inverness que a acompanhava. Quando Aeneas ainda era criança, sua mãe, Annie Mackintosh, retornou subitamente à Grã-Bretanha, trazendo as crianças com ela. As razões para a separação familiar são desconhecidas, mas era evidentemente permanente. Seu pai tinha doença de Bright e permaneceu na Índia. Mackintosh nunca mais o viu, mas permaneceu afeiçoado a ele, escrevendo regularmente; seu pai guardou todas as cartas, mas elas foram encontradas não abertas quando seu pai morreu. Em casa, em Bedfordshire, Mackintosh frequentou a Bedford Modern School. Ele então seguiu o mesmo caminho que Ernest Shackleton cinco anos antes, deixando a escola aos 16 anos para ir para o mar. Depois de cumprir um rigoroso aprendizado de oficial da Marinha Mercante, ele se juntou à P and O Line e permaneceu nesta empresa até ser recrutado pela expedição Nimrod de Shackleton, que partiu para a Antártida em 1907. Antes da partida da expedição, Mackintosh foi comissionado como subtenente na Reserva Naval Real.
A Expedição Nimrod, de 1907 a 1909, foi a primeira de três expedições antárticas lideradas por Ernest Shackleton. Seu objetivo, conforme declarado por Shackleton, era "prosseguir para o Quadrante de Ross da Antártida com o objetivo de alcançar o Polo Sul geográfico e o Polo Sul Magnético". Mackintosh foi recomendado a Shackleton como um oficial adequado pela P & O Line, e logo conquistou a confiança de Shackleton, impressionando seus colegas oficiais com sua vontade e determinação. Enquanto a expedição estava na Nova Zelândia, Shackleton adicionou Mackintosh ao grupo de terra, como um candidato provável para a marcha polar. Em 31 de janeiro de 1908, pouco depois da chegada do Nimrod ao Estreito de McMurdo na Antártida, Mackintosh estava auxiliando na transferência de equipamentos de trenó a bordo do navio quando um gancho balançou pelo convés e atingiu seu olho direito, praticamente o destruindo. Ele foi imediatamente levado para a cabine do capitão, onde, mais tarde naquele dia, o médico da expedição Eric Marshall operou para remover o olho, usando equipamento cirúrgico parcialmente improvisado. Marshall ficou profundamente impressionado com a fortaleza de Mackintosh, observando que "nenhum homem poderia ter aceitado isso melhor."
O acidente custou a Mackintosh seu lugar no grupo de terra e exigiu seu retorno à Nova Zelândia para tratamento adicional. Ele não participou dos principais eventos da expedição, mas retornou ao sul com o Nimrod em janeiro de 1909 para participar dos estágios finais. Shackleton, que anteriormente havia se desentendido com o mestre do navio, Rupert England, queria que Mackintosh fosse o capitão do Nimrod nesta viagem, mas a lesão ocular não havia cicatrizado o suficiente para tornar essa nomeação possível. Em 1 de janeiro de 1909, em seu retorno à Antártida, o Nimrod foi parado pelo gelo, ainda a 25 milhas (40 km) da base costeira da expedição em Cabo Royds. Mackintosh decidiu que atravessaria essa extensão de gelo a pé. O historiador Beau Riffenburgh descreve a jornada que se seguiu como "uma das partes mais mal concebidas de toda a expedição". O grupo de Mackintosh, que deixou o navio na manhã de 3 de janeiro, consistia em Mackintosh e três marinheiros, com um trenó contendo suprimentos e uma grande mala de correio. Dois marinheiros rapidamente retornaram ao navio, enquanto Mackintosh e um companheiro seguiram em frente. Eles acamparam no gelo naquela noite, apenas para descobrir no dia seguinte que toda a área ao redor havia se rompido. Após uma corrida desesperada sobre os bancos de gelo em movimento, eles conseguiram alcançar uma pequena língua glacial. Mackintosh mais tarde escreveu sobre a experiência de quase morte:
Nossa sorte estava a nosso favor e puxamos o trenó um pouco para cima da superfície do gelo e o desempacotamos. Estávamos em terra firme! Mas não foi um momento antes, pois quinze minutos depois havia água aberta onde havíamos ganhado terra!
Eles acamparam ali e esperaram vários dias para que sua cegueira da neve diminuísse. Quando a visão voltou, eles descobriram que o Cabo Royds estava à vista, mas inacessível, pois o gelo marinho que levava até ele havia desaparecido, deixando uma extensão de água aberta. Eles tinham pouca escolha a não ser ir para a cabana por terra, uma tarefa perigosa sem equipamento e experiência adequados. Em 11 de janeiro, eles partiram. Nas 48 horas seguintes, eles lutaram em terreno hostil, através de regiões de profundas fendas e traiçoeiros campos de neve. Logo se separaram de todo o seu equipamento e suprimentos. Em um ponto, para prosseguir, eles tiveram que subir a 3 000 pés (910 m) e depois deslizar até o pé de uma encosta de neve. Eventualmente, após tropeçar por horas na neblina, eles encontraram Bernard Day, um membro do grupo de terra, a uma curta distância da cabana. O navio mais tarde recuperou o equipamento abandonado. John King Davis, então servindo como oficial chefe do Nimrod, observou que "Mackintosh era sempre o homem para arriscar a centésima chance. Desta vez ele se safou." Mackintosh mais tarde se juntou a Ernest Joyce e outros em uma jornada através da Grande Barreira de Gelo até Minna Bluff, para estabelecer um depósito para o grupo polar de Shackleton, cujo retorno de sua marcha ao sul era aguardado. Em 3 de março, enquanto fazia vigia no convés do Nimrod, Mackintosh observou um sinalizador, que sinalizava o retorno seguro de Shackleton e seu grupo. Eles haviam ficado aquém de seu objetivo do Polo Sul, tendo alcançado um Ponto Mais ao Sul de 88° 23' S.