Sir Andrew Smith (3 de dezembro de 1797 – 11 de agosto de 1872) foi um cirurgião, explorador, etnólogo e zoólogo britânico. Ele é considerado o pai da zoologia na África do Sul, tendo descrito muitas espécies em uma ampla gama de grupos em sua principal obra, Illustrations of the Zoology of South Africa.
Smith nasceu em Hawick, Roxburghshire. Ele se formou em medicina na Universidade de Edinburgh, obtendo o título de M.D. em 1819, tendo se juntado ao Serviço Médico do Exército em 1816.
Em 1820, ele foi enviado para a Colônia do Cabo e destacado para Grahamstown para supervisionar os cuidados médicos dos soldados europeus e dos soldados do Corpo do Cabo. Foi nomeado cirurgião do distrito de Albany em 1822 e iniciou o primeiro dispensário gratuito para pacientes carentes na África do Sul. Liderou uma expedição científica ao interior e pôde dedicar-se aos seus interesses em história natural e antropologia. Em várias ocasiões, foi enviado por governadores em missões confidenciais para visitar tribos bantu além da fronteira, como sua viagem a Kaffraria em 1824, quando fez anotações copiosas sobre os costumes das tribos Xhosa. Em 1825, o Governador da Colônia do Cabo, Lord Charles Somerset, nomeou Smith como o primeiro Superintendente do Museu Sul-Africano de História Natural na Cidade do Cabo. Em 1828, Smith foi enviado a Namaqualand pelo Tenente-Governador do Distrito Oriental do Cabo da Boa Esperança, Richard Bourke, para relatar sobre os Bushmen da região. Como resultado, Smith escreveu Observations relative to the origin and history of the Bushmen publicado em 1830, e subsequentemente On the origin and history of the Bushmen em 1831. No mesmo ano de 1831, houve rumores de sérios distúrbios no leste, levando o Governador Sir Lowry Cole a enviar Smith a Natalia em janeiro de 1832. Lá, ele entrevistou Dingaan e relatou a Cole, despertando grande interesse no mundo dos negócios do Cabo. Foi principalmente seu relatório que levou a Grã-Bretanha a anexar Port Natal em 1844 e transformá-la em uma colônia da Coroa. Da mesma forma, em 1833, os relatos de comerciantes do norte do Rio Orange levaram a uma expedição de 18 meses de Andrew a Basutolândia, Kuruman, a sede de Mzilikazi e ao norte até os Magaliesberg, com Charles Davidson Bell acompanhando como artista da expedição. Smith retornou com dois dos izinDuna de Mzilikazi que forjaram uma aliança com a Colônia do Cabo em nome de seu chefe.
Em 1833, a Instituição Sul-Africana nomeou Smith como coordenador do Comitê de Gestão para a "Expedição à África Central". O Report of the expedition for exploring Central Africa de Smith foi publicado em 1836. Exceto por dois breves relatórios que apareceram após seu retorno à Cidade do Cabo do interior em 1836, nenhum relato detalhado de suas viagens foi publicado. O diário de Smith, no entanto, foi posteriormente editado por Percival R. Kirby e publicado pela Van Riebeeck Society em 1939-40 como Nos. 20 e 21 de sua primeira série, sob o título The Diary of Dr. Andrew Smith, Director of the 'Expedition for Exploring Central Africa', 1834–36. (OCLC 4550857.)
Smith conheceu o jovem geólogo Charles Darwin quando a segunda viagem do Beagle tocou o Cabo em maio de 1836 e mostrou-lhe formações rochosas de xisto. Ele também deu a Darwin algumas amostras de rochas que havia coletado no ano anterior. Estas estão agora no Museu Sedgwick de Ciências da Terra. Darwin e Smith se corresponderam sobre como os grandes animais na África do Sul viviam com vegetação esparsa, mostrando que a falta de vegetação luxuriante não explicava a extinção das criaturas gigantes cujos fósseis Darwin havia encontrado na América do Sul. Darwin mencionou Smith com frequência em seus escritos e o patrocinou para obter a adesão à Royal Society em 1857.
Smith retornou ao Reino Unido em janeiro de 1837 e, pouco depois, começou a publicar os cinco volumes que compõem Illustrations of the Zoology of South Africa (1838–50). Ele avançou rapidamente nas fileiras do serviço médico, tornando-se cirurgião do estado-maior e oficial médico principal em Fort Pitt, Chatham em 1841. Em 1844, casou-se com sua governanta Ellen Henderson e converteu-se à sua fé católica romana. Em 1845, tornou-se assistente de Sir James McGrigor, o diretor-geral do departamento médico do exército, tornando-se Diretor-Geral dos Serviços Médicos do Exército em 1853, quando Sir James se aposentou. Ele foi responsável pela organização dos serviços médicos durante a Guerra da Crimeia, em meio a sérias acusações de ineficiência e incompetência do The Times e de Florence Nightingale. Uma comissão de inquérito o absolveu e ele recebeu homenagens de universidades e sociedades científicas. Problemas de saúde forçaram sua renúncia; ele foi sucedido por Thomas Alexander, em 1858, quando foi nomeado Cavaleiro Comandante do Banho.
Animais nomeados em homenagem a Andrew Smith
Andrew Smith é homenageado nos nomes científicos de três espécies de répteis.
Lepidophyma smithii, um lagarto
Pangshura smithii, uma tartaruga de água doce
Ele também é homenageado nos nomes das seguintes aves:
Pato-de-bico-vermelho (Spatula smithi)
Tordo-do-Carru (Turdus smithi)
Monarca-de-annobón (Terpsiphone smithii)
3 espécies de bocarras africanas do gênero Smithornis
Correspondência com Charles Darwin
Anderson, L. I. (2009) Charles Darwin and Andrew Smith: an overseas exchange. Scottish Journal of Geology, 45, 59 -68.