Artemisia Lomi Gentileschi (it; 8 de julho de 1593 – depois de janeiro de 1654) foi uma pintora barroca italiana. Gentileschi é considerada uma das mais talentosas artistas do século XVII, trabalhando inicialmente no estilo de Caravaggio. Ela já produzia trabalho profissional aos 15 anos de idade. Em uma época em que as mulheres tinham poucas oportunidades de buscar treinamento artístico ou trabalhar como artistas profissionais, Gentileschi foi a primeira mulher a se tornar membro da Accademia di Arte del Disegno em Florença e tinha uma clientela internacional. Gentileschi trabalhou como pintora expatriada na corte de Carlos I da Inglaterra de 1638 a 1642, mas acredita-se que tenha fugido do país nos estágios iniciais da Guerra Civil Inglesa. Seu paradeiro nos anos seguintes é desconhecido, mas ela reapareceu em Nápoles durante 1649. Sua última carta conhecida a um de seus mentores foi datada de 1650 e indica que ela ainda estava trabalhando como artista. A data de sua morte é disputada, mas sua última encomenda conhecida foi em janeiro de 1654.
Muitas das pinturas de Gentileschi apresentam mulheres de mitos, alegorias e da Bíblia, incluindo vítimas, suicidas e guerreiras. Alguns de seus temas mais conhecidos são Susana e os Velhos (particularmente a versão de 1610 no Schloss Weißenstein, Pommersfelden), Judite Decapitando Holofernes (sua versão de 1614–1620 está na galeria Uffizi) e Judite e sua Criada (sua obra de 1625 está no Detroit Institute of Arts).
Gentileschi era conhecida por ser capaz de representar a figura feminina com grande naturalismo e por sua habilidade em lidar com a cor para expressar dimensão e drama.
Suas realizações como artista foram por muito tempo ofuscadas pela história de seu estupro por volta dos 18 anos de idade por Agostino Tassi e por ela ter sido torturada para testemunhar durante o julgamento subsequente. Por muitos anos, Gentileschi foi considerada uma curiosidade, mas sua vida e arte foram reexaminadas por estudiosos nos séculos XX e XXI, com o reconhecimento de seus talentos exemplificado por grandes exposições em instituições de belas artes internacionalmente estimadas, como a National Gallery em Londres.
Artemisia Lomi Gentileschi nasceu em Roma em 8 de julho de 1593, embora sua certidão de nascimento do Archivio di Stato indique que ela nasceu em 1590. Ela foi a filha mais velha de Prudenzia di Ottaviano Montoni e do pintor toscano Orazio Gentileschi, de Pisa. Após sua chegada a Roma, sua pintura atingiu seu pico expressivo, inspirando-se nas inovações de Caravaggio, de quem derivou o hábito de pintar modelos reais, sem idealizá-los, transformando-os em figuras de drama poderoso e realista.
Batizada dois dias após seu nascimento na igreja de San Lorenzo in Lucina, Gentileschi foi criada principalmente por seu pai após a morte de sua mãe em 1605. Foi provavelmente nessa época que Gentileschi se aproximou da pintura: apresentada à pintura na oficina de seu pai, Gentileschi mostrou muito mais entusiasmo e talento do que seus irmãos, que trabalhavam ao lado dela. Lá ela aprendeu a misturar cores e a pintar. Em 1612, com cerca de 19 anos, Gentileschi era conhecida por seus talentos exemplares, com seu pai se gabando de que, apesar de ter praticado pintura por apenas três anos, Gentileschi não tinha igual.
Durante esse período inicial de sua vida, Gentileschi se inspirou no estilo de pintura de seu pai, que por sua vez foi fortemente influenciado pelo trabalho de Caravaggio. No entanto, a abordagem de Gentileschi ao assunto era diferente da de seu pai, adotando uma abordagem altamente naturalista em vez das obras comparativamente idealizadas de seu pai.
O treinamento de Artemisia Gentileschi na oficina de seu pai reflete a estrutura típica da educação artística no início do século XVII na Itália. Naquela época, a maioria dos artistas era treinada por meio de aprendizes em oficinas, mas raramente era permitido que as mulheres fizessem aprendizes formais ou se juntassem a guildas profissionais. Como resultado, as artistas mulheres frequentemente aprendiam habilidades de pintura por meio de membros da família que já estavam estabelecidos na profissão. A historiadora de arte Mary D. Garrard observa que Gentileschi desenvolveu habilidade técnica desde cedo e foi capaz de trabalhar de forma independente enquanto ainda vivia na casa de seu pai. Embora esse treinamento tenha proporcionado uma experiência valiosa, as barreiras sociais e institucionais continuaram a limitar a participação das mulheres no mundo da arte profissional.
Sua obra sobrevivente mais antiga, concluída aos 17 anos, é Susana e os Velhos (1610, coleção Schönborn em Pommersfelden). A pintura retrata a história bíblica de Susana. A pintura mostra como Gentileschi assimilou o realismo e os efeitos usados por Caravaggio sem ser indiferente ao classicismo de Annibale Carracci e da Escola Bolonhesa do estilo barroco.
Em 1611, Orazio estava trabalhando com o colega pintor Agostino Tassi para decorar os cofres do Casino delle Muse dentro do Palazzo Pallavicini-Rospigliosi em Roma. Por volta dessa época, Orazio alugou o apartamento superior de sua casa para uma inquilina, Donna Tuzia. Orazio recrutou Tuzia para atuar como "acompanhante" ou "guardiã" de sua filha, sendo Gentileschi uma mulher mais jovem sem a orientação de uma mãe. Durante esse período, Tuzia permitiu que Tassi e seu amigo Cosimo Quorli, um funcionário papal menor, visitassem Gentileschi na casa de Gentileschi em várias ocasiões. Tuzia mais tarde testemunhou que Tassi, embora inicialmente "devotado" a Gentileschi, tornou-se cada vez mais obcecado por ela.
Um dia de maio, Tassi visitou a casa de Gentileschi e, quando esteve sozinho com Gentileschi, a estuprou. Quorli, que provavelmente já havia tentado estuprá-la anteriormente, também foi implicado no ataque, acusado de atuar como cúmplice de Tassi.
Gentileschi mais tarde testemunhou que tentou revidar contra Tassi, arranhando seu rosto e tentando sem sucesso atacá-lo com uma faca, e que gritou por ajuda a Tuzia, que não foi atendida. A historiadora de arte Jeanne Morgan Zarucchi comparou a traição de Tuzia e seu papel em facilitar o estupro ao papel de uma alcoviteira que é cúmplice da exploração sexual de uma prostituta.
Após o ataque, Tassi exigiu ter mais relações sexuais com Gentileschi, com a promessa de que se casariam, restaurando assim sua virtude e garantindo seu futuro. Gentileschi concordou com esse acordo, mas Tassi mais tarde voltou atrás na promessa de se casar com ela. Sem o conhecimento de Gentileschi, Tassi já era casado, embora separado de sua esposa. Nove meses após o estupro, quando soube que Gentileschi e Tassi não se casariam, seu pai Orazio apresentou queixa contra Tassi.
Como era típico da época, a principal questão do julgamento era o fato de Tassi ter violado a honra da família Gentileschi, e não o fato de ter violado a própria Gentileschi. Nas palavras da professora de história Elizabeth S. Cohen: "A lei avaliava os danos aos ativos econômicos e sociais, em vez do sofrimento e do trauma psicológico."
Durante o julgamento de sete meses que se seguiu, descobriu-se que Tassi planejava assassinar sua esposa, havia cometido adultério com sua cunhada e planejava roubar algumas das pinturas de Orazio. Durante o julgamento, Gentileschi foi torturada com uma "sibille", cordas enroladas em volta dos dedos e puxadas com força (semelhante a torniquetes), com o objetivo de verificar seu testemunho (uma prática comum na época). Enquanto as cordas se apertam, registra-se que ela se virou para Tassi e disse: "Este é o anel que você me dá e estas são suas promessas."
No final do julgamento, Tassi foi condenado e sentenciado ao exílio de Roma, embora essa punição nunca tenha sido executada, e ele acabou passando menos de um ano na prisão.
Os historiadores de arte notaram que o julgamento tem sido amplamente discutido em relação ao desenvolvimento artístico de Gentileschi e ao assunto posterior. Alguns estudiosos, incluindo Mary D. Garrard, argumentaram que a natureza pública do julgamento e sua ênfase na honra feminina refletem atitudes sociais mais amplas em relação às mulheres na Itália moderna. Garrard também examinou como a pintura inicial de Gentileschi, Susana e os Velhos, foi interpretada como oferecendo uma perspectiva distinta sobre a vulnerabilidade e resistência femininas, quando comparada a representações anteriores do tema por artistas masculinos. Essas interpretações contribuíram para o debate acadêmico em curso sobre a relação entre as experiências pessoais de Gentileschi e os temas de agência feminina e violência que aparecem em várias de suas obras posteriores.