Cecil Calvert, 2º Barão Baltimore (8 de agosto de 1605 – 30 de novembro de 1675) foi um político e advogado inglês que foi o primeiro proprietário de Maryland. Nascido em Kent, Inglaterra, em 1605, ele herdou a propriedade das colônias ultramarinas em Avalon (Newfoundland) junto com Maryland após a morte de seu pai, George Calvert, 1o. Barão Baltimore (1580–1632), em 1632, para quem a colônia havia sido originalmente destinada em uma vasta concessão de terras do rei Carlos I (1600–1649, reinou de 1625 a 1649). O jovem Calvert passou a estabelecer e administrar a Província de Maryland como uma colônia proprietária para católicos ingleses a partir de sua casa de campo inglesa de Kiplin Hall, em North Yorkshire.
Como católico, ele deu continuidade ao legado de seu pai, promovendo a tolerância religiosa na colônia. Ele também esteve envolvido no estabelecimento da Colônia de Newfoundland e da Província de Avalon. Maryland rapidamente se tornou um refúgio para católicos ingleses nas Américas, especialmente devido à crescente perseguição religiosa na Inglaterra. Governando os assuntos de Maryland desde sua fundação por 44 anos, Calvert morreu na Inglaterra em 1675. Após sua morte, a Revolução Protestante na Baía de Chesapeake ("Revolução Gloriosa") de 1689 espelhou os eventos que ocorriam no exterior, através do Oceano Atlântico, na Europa, derrubando o rei Jaime II e a dinastia real Stuart da Inglaterra e da Escócia, e encerrando o controle Católico Romano (e temporariamente o da família Calvert e dos Senhores Baltimore) sobre a colônia da Província de Maryland (incluindo as outras Treze Colônias originais ao longo da Costa Leste da América Britânica), estabelecendo a supremacia protestante.
Calvert nasceu em 8 de agosto de 1605 em Kent, Inglaterra, filho de George Calvert, um jovem advogado inglês e assistente de Lord Cecil (1563–1612), Secretário de Estado do rei Jaime I, e foi batizado como "Cecilius" em homenagem ao empregador de seu pai. Sua mãe, esposa de seu pai, era Anne Mynne (ou Mayne), e ele foi o primeiro de vários filhos. Na época, seu pai estava sob pressão para se conformar, e todos os dez filhos foram batizados na Igreja da Inglaterra.
Calvert ingressou no Trinity College, Oxford, em 1621. Sua mãe faleceu no ano seguinte. Em 1625, seu pai, George Calvert, foi criado o primeiro Barão Baltimore, de Baltimore, County Longford, no Pariato da Irlanda, o que não lhe dava assento na Câmara dos Lordes inglesa. Ele se converteu formalmente ao Catolicismo Romano no mesmo ano, e é provável que seus filhos o tenham seguido; pelo menos seus filhos o fizeram.
Em 1628, Cecil Calvert acompanhou seu pai, juntamente com a maioria de seus irmãos e sua madrasta, para a recém-colonizada Colônia de Newfoundland. A colônia fracassou devido a doenças, frio extremo e ataques dos franceses, e a família retornou à Inglaterra.
Cecil Calvert sucedeu como o segundo Barão Baltimore após a morte de seu pai em abril de 1632. Em 8 de agosto de 1633, o novo Lord Baltimore foi chamado à ordem dos advogados como barrister do Gray's Inn.
Estabelecimento da colônia de Maryland
Lord Baltimore, como Cecil era agora, recebeu uma Carta do rei Carlos I para a nova colônia de Maryland, que seria nomeada em homenagem à Rainha Consorte, Henrietta Maria (esposa do rei Carlos I). Isso ocorreu pouco após a morte, em abril de 1632, de seu pai, George, que há muito buscava a carta para fundar uma colônia na região do Médio-Atlântico para servir como refúgio para católicos romanos ingleses. A concessão original incluiria a margem oeste da Baía de Chesapeake até o sul, até o Rio Potomac, e a totalidade da margem leste (mais tarde conhecida como península de Delmarva).
Quando a Coroa percebeu que colonos da Virgínia já haviam cruzado a baía para começar a povoar a ponta sul de sua margem leste, a concessão foi revisada para incluir a margem leste apenas até o sul, a partir de uma linha traçada para o leste a partir da foz do Rio Potomac (incluindo o futuro Estado de Delaware). Uma vez feita essa alteração, a carta final foi confirmada em 20 de junho de 1632. Esta carta seria fortemente contestada pelos herdeiros do 2º Lord Baltimore e pela família Penn na Disputa de Fronteira Penn-Calvert.
A taxa de Baltimore pela Carta, que era legalmente um arrendamento das terras do Rei, era um quinto de todo o ouro e prata encontrados e a entrega de duas flechas de nativos americanos ao castelo real em Windsor a cada Páscoa. A Carta estabeleceu Maryland como um condado palatino, dando a Baltimore e seus descendentes direitos quase iguais aos de um estado independente, incluindo os direitos de travar guerra, cobrar impostos e estabelecer uma nobreza colonial. Em questões de interpretação de direitos, a Carta seria interpretada em favor do proprietário.
Apoiadores na Inglaterra da colônia da Virgínia se opuseram à Carta, pois tinham pouco interesse em ter uma colônia rival ao norte. Em vez de ir para a colônia pessoalmente, Baltimore ficou na Inglaterra para lidar com a ameaça política e enviou seu irmão mais novo Leonard em seu lugar. Ele nunca viajou para Maryland.
Enquanto a expedição estava sendo preparada, Baltimore estava ocupado na Inglaterra defendendo a Carta de 1632 contra ex-membros da Companhia da Virgínia. Eles estavam tentando recuperar sua Carta original, incluindo a totalidade da nova colônia de Maryland, que anteriormente estava incluída nos domínios descritos como parte da Virgínia. Eles tentaram informalmente frustrar a fundação de outra colônia por anos, mas sua primeira reclamação formal foi apresentada aos "Senhores das Plantações Estrangeiras" (Senhores do Comércio e Plantações) em julho de 1633. A reclamação afirmava que Maryland não era verdadeiramente desabitada, como afirmado em sua carta, porque William Claiborne havia anteriormente administrado uma estação comercial em Kent Island, no meio da Baía de Chesapeake, na costa leste. Também alegava que a Carta era tão ampla que constituía uma violação das liberdades dos súditos da colônia. Neste ponto, poucos habitantes de Maryland ainda residiam lá.
A primeira expedição consistiu em dois navios que anteriormente pertenciam ao pai de Baltimore, George, o Ark e o Dove. Ambos os navios partiram de Gravesend, Kent com 128 colonos a bordo, mas foram interceptados e forçados a retornar ao porto pela Marinha Real para que os colonos fizessem um juramento de lealdade ao Rei, conforme exigido por lei. Eles então navegaram para a Ilha de Wight em outubro de 1632 para buscar mais colonos. Lá, dois padres jesuítas (incluindo Padre Andrew White) e quase 200 colonos adicionais embarcaram antes que os navios partissem através do Oceano Atlântico.
Baltimore enviou instruções detalhadas para a governança da colônia. Ele orientou seu irmão a buscar informações sobre aqueles que tentaram frustrar a colônia e a contatar William Claiborne para determinar suas intenções para a estação comercial em Kent Island. Ele também enfatizou a importância da tolerância religiosa entre os colonos, que eram quase igualmente católicos e protestantes.
Com essas últimas instruções, a expedição cruzou o Atlântico e navegou através do Cabo Charles e do Cabo Henry para o grande porto e baía inferior chamada Hampton Roads, na entrada da Baía de Chesapeake e da foz do Rio James. Após se encontrar com os virginianos em sua colônia e capital, Jamestown, eles continuaram subindo a Baía até o Rio Potomac, depois rio acima e desembarcaram em 25 de março de 1634, na Ilha Blakistone (mais tarde chamada de Ilha de São Clemente). Lá, eles ergueram uma cruz e celebraram sua primeira Missa com o Padre White. Vários dias depois, eles retornaram rio abaixo e fundaram o primeiro assentamento em St. Mary's City (no futuro Condado de St. Mary's), em 27 de março de 1634, em terras compradas da tribo nativa Yaocomico, um ramo dos índios Piscataway.
Da Inglaterra, Baltimore tentou gerenciar as relações políticas com a Coroa e outras partes do governo. Claiborne, o comerciante de Kent Island, resistiu ao novo assentamento e realizou algumas escaramuças navais contra ele.