Christopher Maurice Brown (Tappahannock, 5 de maio de 1989) é um cantor, compositor, rapper, dançarino e ator estadunidense. Um músico de R&B com influências de pop e hip-hop que trabalha em uma variedade de gêneros, ele foi chamado de "Rei do R&B" por alguns contemporâneos. Suas letras frequentemente abordam temas emocionais e hedonistas.
Em 2004, Brown assinou com a Jive Records. No ano seguinte, lançou seu primeiro álbum, Chris Brown, que alcançou certificação de platina dupla no final de 2006. Brown alcançou o topo da Billboard Hot 100 com seu single de estreia, "Run It!", tornando-se o primeiro artista masculino desde 1995 a realizar o feito. Seu segundo álbum, Exclusive (2007), foi um sucesso comercial mundial e gerou seu segundo single número um na parada estadunidense, "Kiss Kiss".
Em 2009, Brown enfrentou grande controvérsia e atenção da mídia ao se declarar culpado de agressão contra sua então namorada, a cantora Rihanna. Ele foi condenado a cinco anos de liberdade condicional e seis meses de serviço comunitário. No mesmo ano, lançou seu terceiro álbum, Graffiti, considerado um fracasso comercial. Lançou seu quarto álbum, F.A.M.E. (2011), o primeiro a alcançar o topo da Billboard 200. O álbum produziu três singles de sucesso comercial — "Yeah 3x", "Look at Me Now", que recebeu um certificado de diamante, e "Beautiful People" — e lhe rendeu o Grammy Award de Melhor Álbum de R&B. Seu quinto álbum, Fortune, lançado em 2012, também alcançou o topo da Billboard 200.
Após os lançamentos de X (2014) e Royalty (2015), ambos alcançando o top dez da Billboard 200, seu oitavo álbum, Heartbreak on a Full Moon (2017), um LP duplo com 45 faixas, recebeu o certificado de ouro por vendas combinadas e unidades equivalentes a álbuns de mais de 500.000 após uma semana, e posteriormente foi certificado platina dupla. O nono álbum de Brown, Indigo (2019), obteve sucesso semelhante, estreando no topo da Billboard 200. Incluiu o single "No Guidance", que quebrou o recorde de permanência em primeiro lugar na parada R&B/Hip-Hop Airplay da Billboard. Seu sucesso nas paradas foi superado pelo single "Go Crazy", lançado no ano seguinte, que quebrou o próprio recorde de Brown de permanência em primeiro lugar. Em 2022, seu álbum Indigo gerou um sucesso inesperado com a faixa "Under the Influence", que foi relançada como single. Na década de 2020, Brown lançou os álbuns de Breezy em 2022, 11:11 em 2023 e Brown em 2026, todos os quais estrearam no top dez estadunidense.
Brown vendeu mais de 140 milhões de discos em todo o mundo, tornando-se um dos artistas musicais mais vendidos da história. Ele conquistou um público fiel e é um dos artistas afro-americanos com maior bilheteria em turnês de todos os tempos. Suas habilidades de canto e dança são frequentemente comparadas favoravelmente às de Michael Jackson. Em 2019, a Billboard nomeou Brown o terceiro artista de maior sucesso da década de 2010 na música R&B e hip-hop, atrás de Drake e Rihanna. Brown ganhou 219 prêmios de 566 indicações ao longo de sua carreira. Ele também seguiu carreira de ator. Em 2007, fez sua estreia no cinema com o filme Stomp the Yard e participou como convidado da série de televisão The O.C. Outros filmes incluem This Christmas (2007), Takers (2010), Think Like a Man (2012) e Battle of the Year (2013).
1989–2004: Início da vida e início de carreira
Christopher Maurice Brown nasceu em 5 de maio de 1989, na pequena cidade de Tappahannock, na Virginia, filho de Joyce Hawkins e Clinton Brown, um oficial de correções em uma prisão local. Brown é o filho mais novo do casal, ele tem uma irmã mais velha, que trabalha em um banco. Desde a sua infância, a música era algo que sempre esteve presente na vida de Brown. Ele costumava ouvir álbuns clássicos que seus pais tinham, mas, eventualmente, começou a mostrar interesse pelo hip hop. Ainda na adolescência, Brown aprendeu sozinho a cantar e dançar, muitas vezes citando Michael Jackson como inspiração. Ele então começou a se apresentar no coro da igreja e em vários shows de talentos locais. Enquanto fazia um cover do cantor Usher, sua mãe reconheceu o seu talento vocal e eles começaram a procurar oportunidades de um contrato de gravação. Ao mesmo tempo, Brown havia passado por questões pessoais. Seus pais já tinham sido divorciados, e ele disse que o namorado de sua mãe o fez ficar depressivo o tempo todo, devido à violência doméstica que sua mãe sofreu do namorado.
Aos 13 anos, Brown foi descoberto por uma equipe de produção local, Hitmission Records, que visitou o posto de gasolina de seu pai enquanto procurava novos talentos. Lamont Fleming da Hitmission começou o treinamento com a voz de Brown, e a equipe ajudou a organizar uma demo, aproximando contatos em Nova York para buscar um contrato de gravação. Brown mudou-se para Nova Iorque em torno do mesmo tempo e chegou a apresentar seu material aos membros da G-Unit. Tina Davis, executiva da Def Jam Recordings, ouviu a voz de Brown em um teste em seu escritório na Island Def Jam, em Nova Iorque. Ela imediatamente o levou para conhecer o ex-presidente da Def Jam Recordings Antonio "LA" Reid, que se ofereceu para contratá-lo no mesmo dia. "Eu sabia que Chris tinha um talento real," diz Davis. "Eu só sabia que queria ser parte disso".
As negociações com a Def Jam duraram dois meses até Davis perder o emprego devido a uma fusão corporativa. Brown, em seguida, pediu-lhe para ser seu empresário e Davis aceitou, começando a "promover" o cantor a gravadoras como Jive, J e Warner Bros. De acordo com Mark Pitts em entrevista à HitQuarters, Davis apresentou Brown com uma gravação de vídeo, e a reação de Pitts foi: "Eu vi o potencial... Eu não amava todos os registros, mas eu amei a sua voz. Não foi problema, porque eu sabia que podia cantar, e eu sabia como fazer os registros". Brown finalmente foi escolhido pela Jive, devido ao seu trabalho bem sucedido com jovens artistas como Britney Spears e Justin Timberlake. Afirma Brown, "Eu escolhi a Jive porque eles tinham sucesso com os artistas mais jovens no mercado pop, [...] eu sabia que estava indo para capturar o meu público americano, mas a Jive tinha muita força na área pop bem como a longevidade na carreira ".
Depois de ter assinado com a Jive Records, em 2004, Brown começou o processo de gravação de seu álbum em fevereiro de 2005. Em maio, havia 50 músicas já gravadas, das quais 14 foram escolhidos para a lista de faixas final. O cantor trabalhou com vários produtores e compositores, Scott Storch, Cool & Dr. Dre e Jazze Pha entre eles, comentando que "realmente acredita em "[Chris]".
Brown também teve interações no álbum, co-escrevendo cinco faixas. "Eu escrevo sobre as coisas que jovens de 16 anos passam todos os dias", diz Brown. "Como você ficou em apuros para esconder a sua menina para a casa, ou você não pode dirigir, então você roubar um carro ou algo assim". O álbum inteiro levou menos de oito semanas para ser produzido. Em 2023, Brown descreveu o trabalho em seu primeiro álbum como uma "experiência de aprendizado", lembrando que se sentiu "inseguro" sobre lançar "Run It!" como seu primeiro single.
Lançado em 29 de novembro de 2005, o autointitulado Chris Brown estreou como número dois na Billboard 200, com vendas superiores a 154 mil cópias, Chris Brown se tornou um sucesso comercial com o tempo, vendendo mais de dois milhões de cópias nos Estados Unidos, onde foi certificado duas vezes platina pela RIAA e três milhões de cópias em todo o mundo. O primeiro single lançado foi "Run It!", que estreou na liderança da Billboard Hot 100, fazendo de Brown o segundo artista a conseguir este feito, o primeiro a conseguir foi Puff Daddy em 1997. Outros três singles do álbum foram lançados, "Yo (Excuse Me Miss)", "Gimme That" e "Say Goodbye" todos alcançaram o Top 20 da Billboard Hot 100. Chris Brown vendeu mais de três milhões de cópias nos Estados Unidos — onde foi certificado três vezes Platina pela RIAA — e seis milhões de cópias em todo o mundo.
Em 13 de junho de 2006, Brown lançou um DVD intitulado Chris Brown Journey, que mostra imagens de sua viagem pela Inglaterra e Japão, se preparando para sua primeira visita ao Grammy Awards, nos bastidores de seus vídeos musicais e bloopers. Já no dia 17 de agosto, Brown começou sua primeira turnê, "The Up Close and Personal Tour", para promover o álbum. Devido à turnê, a produção de seu próximo álbum foi adiado em dois meses.