David Crockett (17 de agosto de 1786 – 6 de março de 1836) foi um político, oficial da milícia e explorador norte-americano. Frequentemente referido na cultura popular como o "Rei da Fronteira Selvagem", ele representou o Tennessee na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e lutou na Revolução do Texas.
Crockett cresceu no Leste do Tennessee, onde ganhou fama pela caça e por contar histórias. Tornou-se coronel na milícia do Condado de Lawrence (Tennessee) e foi eleito para a legislatura estadual do Tennessee em 1821. Em 1827, foi eleito para o Congresso dos EUA, onde se opôs veementemente a muitas das políticas do presidente Andrew Jackson, especialmente à Lei de Remoção dos Índios. A oposição de Crockett às políticas de Jackson levou à sua derrota nas eleições de 1831. Ele foi reeleito em 1833 e depois perdeu por uma pequena margem em 1835, o que motivou sua partida irritada para o Texas (então o estado mexicano de Tejas) logo em seguida. No início de 1836, ele participou da Revolução do Texas e morreu na Batalha do Álamo. Não está claro se ele morreu em batalha ou se foi executado após ser capturado pelo Exército Mexicano.
Crockett tornou-se famoso durante sua vida por façanhas extraordinárias popularizadas por peças de teatro e almanaques. Após sua morte, continuou a ter feitos de proporções míticas atribuídos a ele. Isso levou, no século XX, a retratações na televisão e no cinema, e ele se tornou um dos heróis do folclore norte-americano mais conhecidos.
Família e primeiros anos de vida
Davy Crockett era de ascendência francesa e escoto-irlandesa por parte de pai, e de ascendência inglesa por parte de mãe. Os Crocketts eram em sua maioria de ancestralidade francesa-huguenote, embora a família tivesse se estabelecido em Ulster, no norte da Irlanda, antes de migrar para as Américas. O ancestral paterno mais antigo conhecido foi Gabriel Gustave de Crocketagne, cujo filho Antoine de Saussure Peronette de Crocketagne recebeu um posto na Tropa da Casa Real sob o rei Luís XIV de França. Antoine casou-se com Louise de Saix e emigrou com ela para o Reino da Irlanda, mudando o sobrenome da família para Crockett. O filho deles, Joseph Louis, nasceu e foi criado na Irlanda, possivelmente tendo nascido, de acordo com a tradição local, perto de Castlederg ou de Donemana, ambas vilas no noroeste do Condado de Tyrone, no oeste de Ulster; Joseph Louis Crockett mais tarde casou-se com Sarah Stewart, que também era do oeste de Ulster, sendo ela uma escoto-irlandesa de Ulster de fora da vila de Manorcunningham, no distrito de Laggan, no leste do Condado de Donegal. Joseph e Sarah emigraram para Nova York, onde o filho deles, William David, nasceu em 1709. Ele casou-se com Elizabeth Boulay. O filho de William e Elizabeth, David (avô paterno de Davy Crockett), nasceu na Pensilvânia e casou-se com Elizabeth Hedge. Registros históricos indicam que David e Elizabeth eram pais de William, David Jr., Robert, Alexander, James, Joseph e John (o pai de Davy Crockett); eles podem ter tido outros filhos cujos registros ainda não foram encontrados.
John nasceu por volta de 1753 no Condado de Frederick (Virgínia). A família mudou-se para o Condado de Tryon (Carolina do Norte) por volta de 1768. Em 1776, a família mudou-se para o nordeste do Tennessee, na área do atual Condado de Hawkins (Tennessee). John foi um dos Homens de Além-Montanha que lutaram na Batalha de Kings Mountain durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos. Ele estava fora servindo como voluntário da milícia em 1777 quando seus pais, David e Elizabeth, foram mortos em sua casa perto da atual Rogersville (Tennessee) por creeks e Cherokees de Chickamauga liderados pelo chefe de guerra Dragging Canoe. O irmão de John, Joseph, foi ferido no confronto. Seu irmão James foi feito prisioneiro e mantido por dezoito anos.
John casou-se com Rebecca Hawkins em 1780. Nove filhos de John e Rebecca foram confirmados por historiadores e descendentes de Crockett: Nathan, William, Aaron, James, David, John, Elizabeth, Rebecca e Margaret Catharine. O filho deles, David (apelidado de Davy), nasceu em 17 de agosto de 1786 e recebeu o nome em homenagem ao pai de John. A ancestralidade inglesa de Crockett vem de sua mãe, Rebecca Hawkins, cujo ancestral mais antigo chegou ao Condado de Gloucester (Virgínia) em 1658.
John Crockett era ativo na política local e defensor do independente Estado de Franklin. Davy Crockett nasceu nessa área, que agora fica no Condado de Greene (Tennessee), perto do Rio Nolichucky e próximo à comunidade de Limestone (Tennessee). Uma réplica da cabana onde Davy Crockett nasceu fica perto do local, situada no Parque Estadual do Local de Nascimento de David Crockett.
John lutava continuamente para sustentar a família, e os Crocketts mudaram-se para um trecho de terra em Lick Creek em 1792. John vendeu esse trecho de terra em 1794 e mudou a família para Cove Creek, onde construiu um moinho em sociedade com Thomas Galbraith. Uma enchente destruiu o moinho e a propriedade dos Crocketts. Eles então se mudaram para Mossy Creek, no Condado de Jefferson (Tennessee), mas John perdeu sua propriedade devido à falência em 1795. A família em seguida mudou-se para uma propriedade pertencente a um quacre chamado John Canady – um sobrenome irlandês com variações na grafia; por exemplo, a autobiografia de Crockett referia-se ao proprietário como "John Kennedy". Em Morristown (Tennessee), no Território do Sudoeste, John construiu uma taverna em uma rota de carruagens; o Museu Taverna de Crockett hoje fica nesse local.
Quando David tinha 12 anos, seu pai o colocou sob servidão por dívidas com Jacob Siler para ajudar a pagar as dívidas da família Crockett. Ele ajudava a cuidar do gado de Siler como um vaqueiro em uma viagem de 400-milha (640 km) até próximo de Natural Bridge (Virgínia), na Virgínia. Ele foi bem tratado e pago por seus serviços, mas, após várias semanas na Virgínia, decidiu voltar para casa no Tennessee. No ano seguinte, John matriculou seus filhos na escola, mas David faltou às aulas após uma briga com um colega. Ao saber disso, John tentou dar-lhe uma surra de chicote, mas o filho correu mais rápido. David então se juntou a uma condução de gado para Front Royal (Virgínia), a serviço de Jesse Cheek. Concluída a viagem, juntou-se ao carroceiro Adam Myers em uma viagem para Gerrardstown (Virgínia Ocidental). Entre as viagens com Myers, trabalhou para o fazendeiro John Gray. Depois de deixar Myers, viajou para Christiansburg (Virgínia), onde trabalhou como aprendiz nos quatro anos seguintes com o chapeleiro Elijah Griffith.
Em 1800, fugiu de casa aos 13 anos por causa de problemas que vinha enfrentando. Em 1802, David viajou a pé de volta à taverna de seu pai no Tennessee. Seu pai devia 36 dólares a Abraham Wilson (equivalente a $810 in 2025), então David foi contratado por Wilson para pagar a dívida. Mais tarde, ele quitou uma dívida de 40 dólares com John Canady trabalhando. Uma vez pagas as dívidas, John Crockett disse ao filho que ele estava livre para ir embora. David voltou a trabalhar para Canady, onde permaneceu por quatro anos.
Crockett apaixonou-se pela sobrinha de John Canady, Amy Summer, que estava noiva do filho de Canady, Robert. Enquanto participava dos preparativos do casamento, Crockett conheceu Margaret Elder. Ele a convenceu a se casar com ele, e um contrato de casamento foi redigido em 21 de outubro de 1805. No entanto, Margaret também havia ficado noiva de outro jovem ao mesmo tempo, com quem se casou em vez de se casar com Crockett.
Ele conheceu Polly Finley e sua mãe Jean em uma festa da colheita. Embora no início fosse simpática a ele, Jean Finley acabou achando que Crockett não era o homem certo para sua filha. Crockett declarou sua intenção de se casar com Polly, independentemente de a cerimônia ser autorizada na casa dos pais dela ou realizada em outro lugar. Ele providenciou um juiz de paz e tirou a licença de casamento em 12 de agosto de 1806. Em 16 de agosto, foi até a casa de Polly com familiares e amigos, determinado a partir com Polly para se casar em outro lugar. O pai de Polly pediu a Crockett que realizasse o casamento na casa da família Finley. Crockett concordou somente depois que Jean se desculpou pelo modo como o havia tratado no passado.