Giuseppe Domenico Scarlatti (26 de outubro de 1685 – 23 de julho de 1757) foi um compositor italiano. Ele é classificado principalmente como um compositor barroco cronologicamente, embora sua música tenha sido influente no desenvolvimento do estilo clássico. Como seu famoso pai Alessandro Scarlatti, ele compôs em uma variedade de formas musicais, embora hoje seja conhecido principalmente por suas 555 sonatas para teclado. Passou grande parte da vida a serviço das famílias reais portuguesa e espanhola.
Scarlatti nasceu em Nápoles, Reino de Nápoles, então pertencente ao Império Espanhol. Ele nasceu em 1685, no mesmo ano que Johann Sebastian Bach e George Frideric Handel. Foi o sexto dos dez filhos do compositor e professor Alessandro Scarlatti. Seu irmão mais velho Pietro Filippo também foi músico.
Scarlatti estudou música primeiro com seu pai. Embora sua educação musical inicial não seja clara, ele pode ter estudado com Gaetano Greco, Francesco Gasparini e Bernardo Pasquini. Scarlatti foi nomeado compositor e organista na Capela Real de Nápoles em 1701 e trabalhou brevemente sob seu pai, que era então o maestro di cappella da capela. As duas primeiras óperas de Domenico foram produzidas em Nápoles em 1703: Ottavia Restituita al Trono e Il Giustino. Em 1703, ele revisou a ópera Irene de Carlo Francesco Pollarolo para apresentação em Nápoles.
Logo depois, Alessandro enviou Domenico para Veneza passando por Florença e deu-lhe uma carta para Fernando de' Medici na esperança de que houvesse nomeações do Príncipe para Domenico e para ele mesmo. Ele pensou que Veneza ofereceria mais oportunidades para seu filho do que Roma, mesmo que nenhum cargo real fosse concedido e eles não fossem.
Depois disso, nada é certo sobre sua vida até 1709, quando ele foi para Roma e entrou ao serviço da rainha polonesa exilada Marie Casimire. Ela o empregou como seu maestro di cappella, onde ele compôs a música para óperas e serenatas. As óperas incluíam La Silvia (1710), L'Orlando overo la Gelosa Pazzia (1711), Tolomeo e Alessandro overo la Corona Disprezzata (1711), Tetride in Sciro (1712), Ifigenia in Aulide e Ifigenia in Tauri (1713), e Amor d'un'ombra e gelosia d'un'aura (1714), e foram compostas especialmente para o teatro privado da Rainha Casimira. Ele também compôs obras religiosas como um Stabat Mater para dez vozes. Quando a rainha exilada ficou sem dinheiro e deixou a Itália, Scarlatti tornou-se diretor musical da Capela Juliana em São Pedro de 1714 a 1719.
Enquanto estava em Roma, conheceu Thomas Roseingrave, que mais tarde descreveria suas habilidades no cravo para Charles Burney. Scarlatti já era um cravista consumado; há uma história de um duelo de habilidade com George Frideric Handel no palácio do Cardeal Ottoboni em Roma, onde Scarlatti foi considerado possivelmente superior a Handel no cravo, embora inferior no órgão. Mais tarde na vida, ele era conhecido por se benzer em veneração ao falar da habilidade de Handel.
Em setembro de 1719, Scarlatti abandonou seu posto no Vaticano e, de acordo com Vicente Bicchi, o Núncio Papal em Portugal na época, chegou a Lisboa em 29 de novembro de 1719. Há algum debate sobre se Scarlatti viajou para a Grã-Bretanha em 1719 antes de ir para Portugal. De acordo com Ralph Kirkpatrick, a única evidência escrita é uma entrada de diário de Francesco Colignani datada de 3 de setembro de 1719 que afirma "Sig. Scarlatti tendo partido para a Inglaterra..." e publicações subsequentes basearam suas suposições nesta fonte. No entanto, não há evidências na Inglaterra de que ele visitou a Grã-Bretanha em 1719. Em Lisboa, tornou-se diretor musical do Rei João V de Portugal, bem como mestre de música do irmão mais novo do rei, Dom Antônio, e da Princesa Maria Magdalena Bárbara. Ele também conheceu e provavelmente encontrou o jovem de 16 anos Carlos Seixas, que também estava na corte de João V.
Em 1724, Scarlatti retornou à Itália, onde pôde visitar seu pai antes de sua morte em 1725. Scarlatti deixou Lisboa em 28 de janeiro de 1727 para Roma, onde se casou com Maria Caterina Gentili em 6 de maio de 1728. Ela tinha 16 anos; ele tinha 42. Eles tiveram seis filhos juntos. Após a morte de sua esposa em 1739, ele se casou com uma espanhola, Anastasia Maxarti Ximenes, e teve mais quatro filhos com ela.
Em 1729, Scarlatti seguiu a Princesa Maria Bárbara para Sevilha após seu casamento com Fernando, o príncipe herdeiro da Espanha. Ele continuou a servir como seu mestre de música e também se tornou mestre de música do Príncipe Fernando. Em 1733, viajou para Madri, continuando seu papel como mestre de música da Princesa Maria Bárbara. Em 1738, Scarlatti foi agraciado com o título de cavaleiro pelo Rei João V de Portugal, o que foi considerado uma grande honra por sua família, e seus descendentes preservaram os documentos da cavalaria até os dias atuais. Pouco depois de sua cavalaria, Scarlatti dedicou sua primeira coleção publicada de peças para cravo, Essercizi per Gravicembalo, ao Rei João. Em 1746, o Príncipe Fernando e a Princesa Maria Bárbara ascenderam ao trono como Rei e Rainha da Espanha, e a música continuou a ser uma parte importante das atividades de sua corte. A maioria das 555 sonatas para teclado pelas quais Scarlatti é mais conhecido foram compostas para Maria Bárbara e, de acordo com Kirkpatrick, mostram toda a extensão de seu gênio. Elas capturam muitos aspectos da vida espanhola da época, incluindo o som de castanholas, tambores e o dedilhar de violões. Fora da Espanha, as obras para teclado de Scarlatti tiveram seu primeiro reconhecimento na Inglaterra com Thomas Roseingrave sendo o principal expoente de seu trabalho. Ele publicou uma reimpressão aumentada dos Essercizi em 1739, bem como um suplemento posterior. Em 1752, o Dr. John Worgan publicou 12 sonatas de um manuscrito espanhol das sonatas que pertencera ao organista da Capela Real de Madri. A fama de Scarlatti na Inglaterra continuou a se desenvolver durante o restante do século XVIII. No entanto, sua música não era tão conhecida na Itália, França ou Alemanha naquela época.
Scarlatti fez amizade com o cantor castrato Farinelli, um companheiro napolitano que também gozava de patrocínio real em Madri. O musicólogo e cravista Ralph Kirkpatrick, que publicou uma biografia de Scarlatti em 1953, comentou que a correspondência de Farinelli fornece "a maior parte das informações diretas sobre Scarlatti que foram transmitidas aos nossos dias".
Scarlatti morreu em Madri aos 71 anos. Sua residência na Calle de Leganitos, 35, é designada com uma placa histórica, e seus descendentes ainda vivem em Madri. Ele foi enterrado em um convento lá, mas seu túmulo não existe mais.
O planeta menor 6480 Scarlatti recebeu este nome em sua homenagem.
Apenas um pequeno número de composições de Scarlatti foi publicado durante sua vida. O próprio Scarlatti parece ter supervisionado a publicação em 1738 da coleção mais famosa, seus 30 Essercizi (Exercícios). Eles foram bem recebidos em toda a Europa e foram defendidos pelo principal escritor inglês sobre música do século XVIII, Charles Burney. Burney escreveu que o cravista Joseph Kelway era "chefe da seita Scarlatti", um grupo de músicos ingleses que defenderam Scarlatti já em 1739, incluindo também Thomas Roseingrave.
As muitas sonatas não publicadas durante a vida de Scarlatti apareceram impressas de forma irregular nos últimos dois séculos e meio. Ele atraiu admiradores notáveis, incluindo Béla Bartók, Arturo Benedetti Michelangeli, Pieter-Jan Belder, Johann Sebastian Bach, Muzio Clementi, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Carl Czerny, Franz Liszt, Johannes Brahms, Frédéric Chopin, Claude Debussy, Emil Gilels, Francis Poulenc, Olivier Messiaen, Enrique Granados, Marc-André Hamelin, Vladimir Horowitz, Ivo Pogorelić, Scott Ross (o primeiro intérprete a gravar todas as 555 sonatas), Heinrich Schenker, András Schiff e Dmitri Shostakovich.
As 555 sonatas para teclado de Scarlatti são movimentos únicos, principalmente em forma binária, e algumas em forma de sonata primitiva, e escritas principalmente para cravo ou os primeiros pianofortes. (Há quatro para órgão e algumas para pequenos grupos instrumentais). Algumas exibem audácia harmônica no uso de dissonâncias e modulações não convencionais para tons remotos.