A Frente Revolucionária Unida ou FRU (em inglês: Revolutionary United Front ou RUF) foi um grupo guerrilheiro na Serra Leoa criado por Foday Sankoh, Abu Kanu e Rashid Mansaray, com o apoio do então presidente da Libéria, Charles Ghankay Taylor. A FRU foi um importante participante na guerra civil de Serra Leoa, durante a qual se tornou famoso pelas atrocidades cometidas. As batalhas mais sangrentas entre a FRU e o exército da Serra Leoa ocorreram na região oriental do país, onde se localizam as principais minas de diamantes.
A Frente Revolucionária Unida (FRU; em inglês: Revolutionary United Front – RUF) foi fundada em 1991 por Foday Sankoh, com a colaboração de Abu Kanu e Rashid Mansaray. O grupo recebeu treinamento e apoio logístico da Frente Patriótica Nacional da Libéria (NPFL), liderada por Charles Taylor, que utilizava o território liberiano como base para operações militares na Serra Leoa.
A organização iniciou sua insurgência em março de 1991, atravessando a fronteira entre a Libéria e a Serra Leoa para atacar aldeias na Província Oriental. Inicialmente, a FRU afirmava lutar contra a corrupção, o autoritarismo e a má distribuição das riquezas nacionais, especialmente dos lucros provenientes da exploração de diamantes. Seu slogan era "Sem escravos, sem mestres. Poder e riqueza ao povo", apresentando-se como um movimento revolucionário voltado à derrubada do governo do presidente Joseph Saidu Momoh.
Apesar dessa retórica, o grupo rapidamente perdeu qualquer orientação política consistente. Ao longo do conflito, passou a concentrar seus esforços no controle das áreas diamantíferas do leste e sul do país, principalmente nos distritos de Kono e Kenema, utilizando os chamados diamantes de sangue para financiar a compra de armas, munições e equipamentos militares.
A partir de meados da década de 1990, a FRU estabeleceu controle sobre diversas regiões produtoras de diamantes, tornando-se um dos principais atores da Guerra Civil de Serra Leoa. O comércio ilegal dessas pedras preciosas permitiu que a organização mantivesse sua capacidade militar durante vários anos, apesar das sucessivas ofensivas do governo e das forças internacionais.
Durante a guerra, a FRU também estabeleceu alianças temporárias com setores das Forças Armadas de Serra Leoa. Em 1997, militares liderados por Johnny Paul Koroma realizaram um golpe de Estado e criaram o Conselho Revolucionário das Forças Armadas (AFRC). A FRU uniu-se ao novo regime militar, assumindo o controle conjunto da capital, Freetown. Entretanto, essa aliança foi derrubada no ano seguinte após a intervenção da força regional da ECOMOG, liderada pela Nigéria.
Em janeiro de 1999, a FRU e o AFRC lançaram uma ofensiva contra Freetown conhecida como "Operation No Living Thing" ("Operação Nenhum Ser Vivo"), considerada uma das fases mais violentas da guerra. Durante a invasão, milhares de civis foram mortos, mutilados ou deslocados, enquanto grande parte da infraestrutura da cidade foi destruída.
Em julho de 1999 foi assinado o Acordo de Paz de Lomé, que previa um cessar-fogo, anistia parcial aos combatentes e a participação da FRU em um governo de unidade nacional. Foday Sankoh recebeu o cargo de presidente da Comissão para a Gestão dos Recursos Minerais Estratégicos, o que lhe concedia influência sobre o setor de mineração. Entretanto, o acordo fracassou poucos meses depois, quando a FRU retomou as hostilidades e sequestrou centenas de soldados da missão de paz das Nações Unidas.
Em resposta, o Conselho de Segurança das Nações Unidas ampliou a missão da UNAMSIL, enquanto o Reino Unido iniciou, em maio de 2000, a Operação Palliser, enviando tropas para estabilizar a situação e proteger Freetown. A intervenção britânica, combinada com a expansão das forças da ONU e o enfraquecimento militar da FRU, levou ao colapso gradual da organização.
O programa nacional de Desarmamento, Desmobilização e Reintegração (DDR) permitiu que dezenas de milhares de combatentes entregassem suas armas entre 2001 e 2002. Em janeiro de 2002, o presidente Ahmad Tejan Kabbah declarou oficialmente encerrada a Guerra Civil de Serra Leoa.
A liderança máxima da FRU era exercida por Foday Sankoh, conhecido por seus seguidores como "Papa Sankoh". A organização possuía uma estrutura militar relativamente descentralizada, composta por comandantes regionais que exerciam amplo controle sobre as áreas sob domínio rebelde.
Grande parte dos combatentes era formada por jovens recrutados à força, incluindo milhares de crianças. Muitos integrantes recebiam treinamento militar básico e eram submetidos a intenso processo de doutrinação e intimidação. Em diversas ocasiões, civis capturados eram obrigados a integrar as fileiras da organização sob ameaça de morte.
Além dos combatentes armados, a FRU utilizava trabalhadores forçados para a extração de diamantes, transporte de suprimentos e construção de instalações militares improvisadas.
O principal recurso financeiro da FRU era a exploração ilegal de diamantes nas regiões orientais da Serra Leoa. As pedras eram contrabandeadas principalmente através da Libéria, onde eram revendidas no mercado internacional.
Os lucros obtidos permitiam a aquisição de armamentos leves, munições, explosivos, veículos e equipamentos de comunicação. O comércio de diamantes de sangue tornou-se um dos exemplos mais conhecidos da relação entre recursos naturais e conflitos armados na África Ocidental durante a década de 1990.
As denúncias envolvendo esse comércio ilegal contribuíram para a criação do Processo de Kimberley, sistema internacional destinado a impedir a comercialização de diamantes provenientes de zonas de conflito.
A FRU tornou-se internacionalmente conhecida pelas graves violações dos direitos humanos cometidas durante a guerra civil. Entre suas práticas estavam massacres de civis, estupros em massa, escravidão sexual, sequestros, tortura, recrutamento de crianças-soldado e mutilações sistemáticas.
Uma das marcas mais conhecidas da organização foi a amputação deliberada de mãos, braços, pernas e outras partes do corpo de milhares de civis. Essas mutilações tinham como objetivo espalhar terror entre a população e impedir que os habitantes colaborassem com o governo ou participassem de eleições.