Friedrich Ernst Dorn (Dobre Miasto, 27 de julho de 1848 — Halle an der Saale, 16 de dezembro de 1916) foi um físico alemão que foi o primeiro a descobrir que uma substância radioativa, mais tarde chamada de radônio, é emitida do rádio.
Dorn nasceu em Guttstadt (Dobre Miasto), Província da Prússia (hoje Vármia na Polônia), e morreu em Halle, Província da Saxônia. Ele foi educado em Königsberg e passou a lecionar em nível universitário. Em 1885, na Halle University, Dorn assumiu a posição de professor ordinarius pessoal de física teórica de Anton Oberbeck. Visto que Dorn já era um professor ordinarius, ele foi autorizado a assumir o título para não aparecer como tendo sido rebaixado. Em 1895, Dorn sucedeu Hermann Knoblauchem Halle como professor ordinarius de física experimental e diretor do instituto de física. As funções anteriores de Dorn foram assumidas por Carl Schmidt, que havia sido Privatdozent e foi chamado como professor extraordinarius de física teórica.
Em 1900, Dorn publicou um artigo no qual descrevia experimentos que repetiam e estendiam alguns trabalhos anteriores sobre o tório de Ernest Rutherford . Dorn verificou a observação de Rutherford de que um material radioativo foi emitido pelo tório e descobriu que uma emissão semelhante surgiu do elemento rádio. Trabalhos adicionais de Rutherford e Soddy mostraram que a mesma emissão veio do tório e do rádio, que era um gás e que na verdade era um novo elemento.
Dorn chamou o produto gasoso radioativo do rádio simplesmente de "emanação", mas em 1904 Rutherford introduziu o nome de "emanação de rádio" para o mesmo material. Ramsay mais tarde sugeriu "niton", da palavra latina "nitens" que significa "brilhar". Em 1923, o nome foi alterado novamente, desta vez para radônio por um corpo internacional de cientistas.
Marshall e Marshall examinaram os artigos originais que levaram à descoberta do radônio e seu trabalho deve ser consultado para um tratamento completo e referências extensas. Eles concluem que na verdade é Rutherford quem deveria receber crédito pela descoberta do radônio, já que ele foi o primeiro a detectar o elemento sendo emitido por qualquer radioisótopo (tório) e o primeiro a demonstrar a natureza gasosa do radônio. Rutherford também foi o primeiro a integrar seu próprio trabalho sobre o radônio com o de outros sobre a massa atômica do radônio, seu espectro e sua posição na tabela periódica.
Ueber eine Transformation zweiter Ordnung, welche das elliptische Integral mit imaginärem Modul auf ein ultraelliptisches mit reellen Moduln reducirt. Königsberg 1871 (Online) – Dissertação.
Die Station zur Messung von Erdtemperaturen zu Königsberg i. Pr. und die Berichtigung der dabei verwandten Thermometer. In: Schriften der Königlichen Physikalisch-Ökonomischen Gesellschaft zu Königsberg. Band 13, Königsberg 1872, S. 37–88 (Online).
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Die Form und Zahl der Repräsentanten nicht äquivalenter Klassen der Transformation der ultraelliptischen Funktionen für beliebige Transformationsgrade. In: Mathematische Annalen. Band 7, Leipzig 1874, S. 481–496 (Online).
Ueber die Abhängigkeit des galvanischen Leitungswiderstandes von der Stromstärke und die Edlund’sche Theorie der Diaphragmaströme. In: Annalen der Physik und Chemie. Band 160, Leipzig 1877, S. 56–74 (Online).
Ueber die galvanischen Ströme, welche beim Strömen von Flüssigkeiten in Röhren erzeugt werden. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 5, Leipzig 1878, S. 20–44 (Online).
Ueber die absolute Grösse der Gasmoleküle. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 13, Leipzig 1881, S. 378–382 (Online).
Ueber den Einfluss des Extrastromes auf die Bewegung eines Magneten innerhalb eines dämpfenden Multiplicators. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 22, Leipzig 1884, S. 265–276 (Online).
Über die Vermeidung magnetischer Lokaleinflüsse bei Meßinstrumenten. In: Elektrotechnische Zeitschrift. Band 5, Berlin 1884, S. 403–405 (Online).
Experimentelle Bestätigung des Satzes, dass beide Elektricitäten in gleicher Menge entwickelt werden, für Pyroelektricität. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 26, Leipzig 1885, S. 328–331 (Online).
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Zur Bewegung eines Magnets innerhalb eines dämpfenden Multiplicators. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 35, Leipzig 1888, S. 189–200 (Online).
Ueber den Einfluss des in Stahlmagneten inducierten Magnetismus auf einige Beobachtungsmethoden. In: Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge, Band 35, Leipzig 1888, S. 270–275 (Online).