Gregorio Luperón (8 de setembro de 1839 – 21 de maio de 1897) foi um revolucionário dominicano, general militar, empresário, político liberal, maçom e estadista que foi um dos líderes da Guerra da Restauração Dominicana.
Nascido em Puerto Plata em 1839, Luperón passou seus primeiros anos como comerciante, onde aprendeu francês para ter acesso à biblioteca de um comerciante. Sua carreira revolucionária começou em 1857, durante a Revolução Cibaeña contra Buenaventura Báez. Luperón se opôs à reincorporação de Santo Domingo ao reino espanhol e ganhou destaque na Guerra da Restauração Dominicana. Ele se tornou o comandante-em-chefe devido ao seu forte sentimento patriótico e valor. Luperón foi um membro ativo do Triunvirato de 1866. Nos anos após a Guerra dos Seis Anos, ele assumiu o poder em 1879 após o golpe bem-sucedido contra Cesáreo Guillermo, reorganizando o governo de acordo com princípios liberais. Durante seu governo, ele incentivou o laicismo na República Dominicana com a ajuda do Capitão-Geral de Porto Rico e de Eugenio María de Hostos. No entanto, Luperón foi exilado várias vezes por se opor ao governo despótico de Ulises Heureaux, o que lhe causou desgosto e decepção. Mais tarde, ele assumiu a presidência de um governo provisório em Puerto Plata, onde prevaleceram a paz, a liberdade e o progresso.
Luperón é lembrado por suas famosas últimas palavras. Por causa de suas contribuições, ele é frequentemente considerado o quarto pai fundador da República Dominicana.
Sua origem familiar revela o homem que se destaca por seus próprios esforços e transcende condições desfavoráveis. Nascido em Puerto Plata em 8 de setembro de 1839, não foi reconhecido por seu pai – Pedro Castellanos, da classe média urbana –, por isso recebeu o sobrenome de sua mãe, Nicolasa Duperron, de condição humilde, descendente de um francês estabelecido em Santiago de los Caballeros, no início do século XVIII, e de escravos alforriados que receberam esse sobrenome. Foi o próprio Luperón quem tomou a decisão de mudar o sobrenome, o que traduzia um desejo simbólico de autoafirmação. Ele era de ancestralidade mulata; sua mãe era uma imigrante negra das Pequenas Antilhas (possivelmente da Martinica), e seu pai era um dominicano de descendência espanhola. (A coabitação fora do vínculo do matrimônio entre homens brancos e mulheres negras constituía uma das chaves do processo de mestiçagem, por sua vez um componente particular da formação do conglomerado dominicano). Como era comum, ele cresceu no ambiente familiar de sua mãe, e sua infância foi a de uma criança pobre que teve que trabalhar para ajudar no sustento da família. Ele próprio, nas primeiras páginas de Notas autobiográficas y apuntes históricos, lembra ter realizado trabalhos como entregador de água, padeiro, pescador e vendedor de doces e frutas. O exposto não o impediu de frequentar uma das poucas escolas de Puerto Plata, dirigida por um súdito inglês, onde aprendeu a ler e escrever e recebeu os rudimentos que o motivaram a se aprimorar culturalmente. Desde 1844, quando Luperón tinha cerca de cinco anos de idade, a atmosfera ao seu redor estava envolta em fervor revolucionário, pois sua infância se desenvolveu no meio da Guerra de Independência da República Dominicana, uma época em que a identidade nacional era moldada por meio da luta contra as forças invasoras.
Devido à precocidade resultante de sua incorporação precoce ao trabalho, aos 14 anos foi nomeado feitor de um corte de mogno pelo francês Pedro Dubocq, em Jamao, não muito longe de Puerto Plata. Aconteceu que o proprietário era um homem culto, que havia deixado livros na cabana do corte, Vidas Paralelas, de Plutarco, sendo este o que mais influenciou na formação do jovem Goyito, como era conhecido por todos. Sua personalidade acabou se definindo na vida selvagem de Jamao, onde se sustentou por seis anos. Ainda adolescente, teve que enfrentar, de machete na mão, um grupo de patifes, o que lhe rendeu celebridade e já revelava a bravura como o primeiro atributo de sua personalidade. Enquanto trabalhava lá, ele demonstrou uma grande força de caráter e um dom para concluir qualquer trabalho atribuído a ele da melhor maneira possível. Por causa disso, o Sr. Dubocq promoveu Gregorio a um cargo de gestão. O Sr. Dubocq também permitiu que Gregorio passasse um tempo em sua biblioteca pessoal, porque Gregorio queria enriquecer seu intelecto. Ele era fluente em inglês, tinha um dom para a oratória e, na biblioteca de seu empregador, pôde iniciar uma sólida formação autodidata.
Em 1857, quando tinha 18 anos, juntou-se à Revolução Cibaeña contra o segundo governo de Buenaventura Báez; participou dos combates em Samaná, o único lugar fora de Santo Domingo onde os baecistas conseguiram se entrincheirar. A partir de então, fixou uma aversão insuperável por esse personagem, que faria parte da trama de suas ações políticas. No meio do conflito, recebeu sua primeira nomeação: comandante assistente no posto de Rincón. Pode-se inferir que, em 1857, Luperón estava suficientemente instruído para se identificar com as propostas democráticas dos líderes de Santiago. Sua vocação militar também é observada, assim como uma atitude recorrente: ele não durava muito em funções militares e administrativas, mas decidia se estabelecer como um pequeno comerciante em Sabaneta de Yásica, a cidade mais próxima de Jamao. Antes dos 20 anos, iniciou a carreira que o levaria a ser um burguês abastado de Puerto Plata.
Iniciou seus estudos maçônicos na Loja Nuevo Mundo No. 5, na província de Santiago de los Caballeros, onde alcançaria o mais alto Grau 33 da Maçonaria.
Em 25 de setembro de 1867, Luperón tornou-se membro da Comissão de Instalação da conceituada Loja Maçônica Restauración No. 11 em Puerto Plata, tornando-se ele próprio um fundador e o primeiro Orador da Loja. Seu guia e mentor foi o Venerável Mestre Don Pedro Eduardo Dubocq, que era amigo de Juan Pablo Duarte.
Durante o governo de Luperón em 1879, ele incentivou amplamente o Laicismo com a ajuda de um Capitão-Geral espanhol de Porto Rico, Eugenio María de Hostos.
Herói da Guerra da Restauração Dominicana
Enquanto sua existência decorria sem grandes perturbações no meio de operações comerciais em pequena escala em Sabaneta de Yásica, ocorreu a anexação da República Dominicana à Espanha em 18 de março de 1861. Pouco tempo depois, eclodiram revoltas contra o regime espanhol implementado. Em junho daquele mesmo ano, Francisco del Rosario Sánchez, um dos três líderes responsáveis pela proclamação da Primeira República Dominicana em 1844, liderou um levante armado para desafiar os espanhóis. Infelizmente, sua rebelião foi suprimida e ele, junto com seus companheiros, foi fusilado por ordens das forças espanholas de ocupação em 4 de julho de 1861. A execução causou comoção em toda a nação, intensificando ainda mais o regime, o que deu origem a mais conspirações antiespanholas.
Luperón, como um raio, decidiu registrar sua absoluta oposição à mudança política. Ele fez um apelo audacioso para não entregarem as armas, pois elas serviriam para reconquistar a liberdade. O jovem comerciante rural, graças às suas leituras no inóspito corte de madeira, já tinha uma personalidade bem definida que incluía uma concepção nacional beligerante. Quando lhe foi apresentada uma cópia do manifesto apoiando a anexação, ele se recusou a assiná-lo com expressões categóricas. Ele foi imediatamente sujeito à perseguição do General Juan Suero, o Cid Negro, chefe de Puerto Plata e até então seu amigo pessoal. Suero o avaliou bem, por isso o assediou até que ele foi forçado a deixar o país.
Suero disse ao então governador, Pedro Santana, que ele tinha que matar Luperón, pois antecipava que, se não o fizesse, seria sua vítima em combate. Isso forçou Luperón a fugir para o exílio e perambular pelos Estados Unidos, México e Jamaica. Neste último país, conheceu um médico homeopata, que morreu em uma viagem marítima. Luperón tomou seu nome, herdou seus instrumentos e se fez passar por médico, o que lhe deu a cobertura necessária para retornar ao país. Assumindo o nome de Eugenio, estabeleceu-se em Sabaneta, uma cidade perto da fronteira norte, onde cultivou a amizade do comandante de armas, Santiago Rodríguez Masagó. Nessa cidade remota – ele registra em Notas autobiográficas y apuntes históricos – não havia preocupações revolucionárias. Pacientemente, Luperón somou pessoas a uma ação de propaganda com o propósito de desencadear a insurreição armada. Quando as medidas de extorsão do regime espanhol começaram a gerar descontentamento entre setores importantes da população do Cibao, Luperón concordou com outros conspiradores da Linha Noroeste em iniciar a rebelião. Lucas de Peña foi nomeado chefe e um conselho composto por Norberto Torres, Ignacio Reyes e Gregorio Luperón foi formado. Eles, como líderes, decidiram autonomear-se generais.