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Guilherme II, Príncipe de Orange

Príncipe de Orange (1647–1650)

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Guilherme II (em neerlandês: Willem II; 27 de maio de 1626 – 6 de novembro de 1650) foi príncipe soberano de Orange e estatuder (em neerlandês: stadhouder) das províncias da Holanda, Zelândia, Utreque, Guéldria, Overissel e Groninga, nas Províncias Unidas dos Países Baixos, de 1647 até sua morte, em 1650.

Único filho do príncipe Frederico Henrique de Orange, sucedeu o pai como estatuder em 1647. Após a assinatura da Paz que encerrou a Guerra dos Oitenta Anos, em 1648, entrou em conflito com os Estados Gerais devido à redução das forças armadas. Com sua morte por varíola, em 1650, a Holanda e a maioria das demais províncias decidiram não nomear um sucessor para o cargo de estatuder, dando início ao Primeiro Período sem Estatuder (em neerlandês: Eerste Stadhouderloze Tijdperk) e levando à ascensão de Johan de Witt, que permaneceu no poder por vinte e dois anos.

Em 1672, seu único filho, Guilherme III, restaurou o estatuderato ao ser nomeado estatuder de cinco províncias das Províncias Unidas, pondo fim ao Primeiro Período sem Estatuder. No mesmo ano, De Witt foi linchado e assassinado. Em 1689, após a Revolução Gloriosa, Guilherme III também ascendeu aos tronos da Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Guilherme nasceu em Haia no dia 27 de maio de 1626, como o filho mais velho de Frederico Henrique, príncipe de Orange e estatuder das Províncias Unidas, e de Amália de Solms-Braunfels, e neto de Guilherme, o Silencioso, líder da Guerra dos Oitenta Anos. Pelo ato de sucessão aprovado em 1631, os cargos e dignidades ocupados por Frederico Henrique tornaram-se hereditários em sua família.

Em 4 de novembro de 1677, Guilherme casou-se, na Capela Real do Palácio de Whitehall, com a princesa Maria Stuart, filha mais velha do rei Carlos I da Inglaterra. Na época, ele tinha catorze anos e Maria, apenas nove.

Desde cedo, Guilherme acompanhou o pai em campanhas militares e, em 1643, distinguiu-se em um combate de cavalaria travado em Burgerhout.

Com a morte de Frederico Henrique, em 1647, Guilherme II herdou os títulos e bens da Casa de Orange-Nassau e assumiu os cargos de estatuder das províncias da Holanda, Zelândia, Utreque, Guéldria, Overissel e Groninga, além de capitão-general e almirante-general das Províncias Unidas. Na época, os Países Baixos travavam a Guerra dos Oitenta Anos contra a Espanha pela independência. Sob o comando de Frederico Henrique, haviam conquistado importantes vitórias e, desde 1646, negociavam os termos da paz com os espanhóis. Os negociadores chegaram à Paz de Münster em 1648, mas Guilherme opôs-se ao tratado por considerar que ele rompia a aliança com a França e encerrava a guerra sem a conquista dos Países Baixos Espanhóis, mas não conseguiu impedir sua ratificação.

Após a paz, iniciou negociações secretas com a França para obter apoio a seus projetos de expansão territorial sobre os Países Baixos Espanhóis e à restauração de seu cunhado, Carlos II, ao trono da Inglaterra. Ao mesmo tempo, entrou em conflito com os Estados Gerais da Holanda, que, buscando reduzir os gastos militares e afirmar a soberania provincial, defenderam a dissolução de parte do exército. A disputa agravou-se em 1650. Depois de fracassar em sua tentativa de convencer as cidades holandesas a reconhecer sua autoridade, especialmente Amsterdã, Guilherme ordenou a prisão de seis influentes membros dos Estados Gerais da Holanda, encarcerados no Castelo de Loevestein, e tentou ocupar Amsterdã com tropas. Alertada previamente, a cidade fechou seus portões, mas a demonstração de força intimidou os Estados da Holanda, que acabaram cedendo às exigências do príncipe.

Com sua posição fortalecida, Guilherme retomou as negociações com a França para implementar seus planos políticos e militares. Contudo, antes que o acordo fosse concluído, adoeceu de varíola após uma estadia em seu pavilhão de caça em Dieren. Retornou a Haia, onde morreu em 6 de novembro de 1650, aos 24 anos.

Após a morte de Guilherme, a Holanda e a maioria das demais províncias decidiram não nomear um sucessor para o cargo de estatuder. Os regentes orangistas foram gradualmente substituídos por líderes republicanos, como Cornelis de Graeff e Andries Bicker, dando início ao Primeiro Período sem Estatuder e abrindo caminho para a ascensão de Johan de Witt, que permaneceu como a principal figura política da República por vinte e dois anos. Em 1672, seu único filho, Guilherme III, restaurou o estatuderato ao ser nomeado estatuder de cinco províncias das Províncias Unidas, pondo fim ao Primeiro Período sem Estatuder. No mesmo ano, De Witt foi linchado e assassinado. Em 1689, após a Revolução Gloriosa, Guilherme III também ascendeu aos tronos da Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Israel, Jonathan (1995). The Dutch Republic: Its Rise, Greatness and Fall, 1477-1806 (em inglês). [S.l.]: Oxford University Press

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