Intel Corporation (NASDAQ: INTC) (estilizada como Intel, acrônimo de Integrated Electronics) é uma empresa multinacional e de tecnologia sediada em Santa Clara, Califórnia. A empresa desenha e produz semicondutores avançados para usos diversos, sendo a única empresa estadunidense a realizar produção integrada de microprocessadores. A Intel também oferece serviço de manufatura de semicondutores para clientes externos.
A empresa foi a criadora da arquitetura x86 de microprocessadores e detém com a AMD licença exclusiva para utilização de sua versão mais popular, x86-64, atualmente dominante no setor de notebooks e computadores pessoais.
O nome da empresa é um acrônimo para "Integrated Electronics" (eletrônicos integrados), e o fato de o termo "intel" referir-se a informações de inteligência é uma coincidência.
Durante os anos 90, a Intel investiu em novos projetos de microprocessadores, promovendo o rápido crescimento da indústria de computadores. Durante esse período, a Intel se tornou o fornecedor dominante de microprocessadores para PCs e era conhecida por táticas agressivas e anticompetitivas em defesa de sua posição no mercado.
Nas últimas décadas, a empresa vem enfrentando uma crise estrutural após melhora na competitividade de sua principal concorrente e mudanças na indústria de semicondutores.
Fundada em 18 de Julho de 1968 pelo físico e co-inventor do microchip Robert Noyce, químico Gordon Moore e investidor Arthur Rock. Moore e Noyce haviam deixado a empresa Fairchild Semiconductor, da qual eram fundadores. Apenas dois anos depois a Intel se tornou uma empresa pública através de IPO, levantando US$ 6.8 milhões, sendo uma das primeiras empresas a ser listada no então recem estabelecido NASDAQ. O primeiro contratado da empresa foi Andy Grove.
O primeiro produto da empresa foi o circuito integrado de memória RAM, e a mesma logo se tornou líder neste mercado nos anos 1970. Paralelamente, os engenheiros da Intel Marcian Hoff, Federico Faggin, Stanley Mazor e Masatoshi Shima inventaram o primeiro microprocessador. Originalmente desenvolvido para a companhia japonesa Busicom a fim de substituir o ASIC's da calculadora já produzida pela Busicom, o Intel 4004 foi introduzido no mercado para produção em massa em 15 de Novembro 1971, embora o microprocessador não tenha se transformado no núcleo do negócio de Intel até meados dos anos 1980.
Em 1972, a Intel abriu sua primeira fábrica internacional na Malásia, antes de abrir plantas de montagem em Cingapura e Jerusalém e centros de desenvolvimento e manufatura na China, Índia e Costa Rica nos anos 90.
No final dos anos 1980, devido à sua posição como principal produtora de de microprocessadores, tanto para a IBM quanto para seus competidores, a Intel embarcou em uma década de crescimento, juntamente com a Microsoft. Em 1987, Moore cedeu a posição de CEO para Andy Grove. Durante ese período foi lançada a campanha de marketing "Intel Inside".
Em 1983, alvorecer da era do computador pessoal, os lucros de Intel vieram sob a pressão aumentada dos fabricantes japoneses de circuitos integrados de memória, e o então presidente Andy Grove resolveu dirigir a companhia com foco nos microprocessadores. Um elemento chave de seu plano era a intenção, considerada então radical, de transformar-se na única fonte para os sucessores do popular microprocessador 8086. Foi lançado o processador 8088, que fez um grande sucesso para os computadores recém-lançados da IBM, os primeiros PC´s. Posteriormente surgiram outros que ganharam mais recursos e maior velocidade de processamento, pertencentes a então denominada família de processadores x86. Mas, ao lançar o quarto processador que deveria se chamar 80586, a Intel acabou criando a marca registrada Pentium (apesar do rótulo 80586, mais conhecido como 586, ter sido aplicado por muito tempo por concorrentes da Empresa).
Até então, a manufatura de circuitos integrados complexos não era confiável o bastante para que os clientes dependessem de um único fornecedor, porém Grove começou a produzir processadores em três fábricas geograficamente distintas e cessou de licenciar os projetos de microprocessadores aos concorrentes tais como Zilog e AMD. Quando a indústria do PC explodiu nos anos 1980 e no começo dos anos 1990, a Intel foi uma das mais beneficiadas.
Durante os anos 1990, os Laboratórios da Arquitetura Intel (Intel Architecture Labs) eram responsáveis por muitas das inovações da estrutura do computador pessoal, incluindo o barramento PCI, o barramento PCI express (PCIe), o USB (Universal Serial Bus), e a arquitetura x86.
A Intel dependia cada vez mais de um único tipo de produto, os processadores de arquitetura x86, tanto que um funcionário de marketing da empresa disse, em entrevista em 2008, que "só temos um produto, e Andy Grove é o gerente desse produto". Depois dos anos 2000, o crescimento da demanda por microprocessadores diminuiu, e competidores, principalmente a AMD, ganharam espaço no mercado.
Durante vários anos, desde a década de 1990, a Intel esteve envolvida em controvérsias relacionadas a patentes relacionadas à topologia de microprocessadores. Antes da Lei de Proteção aos Chips Semicondutores de 1984 ser promulgada, os EUA não reconheciam direitos de propriedade intelectual relacionados ao design de chips. Após a lei, a empresa processou competidores que tentaram desenvolver alternativas ao design do 80386. Em 2004 e 2005, a AMD processou a Intel por práticas anticompetitivas.
Em 6 de junho de 2005, Steve Jobs, então CEO da Apple, anunciou que a empresa iria começar a usar os processadores x86 da Intel para o Macintosh, ao invés dos PowerPC. Analistas da época se dividiram e não concordavam se o acordo era benéfico ou não para a Intel.
Em 2006, a Intel apresentou a microarquitetura Core. A linha de produtos ajudou a empresa a reconquistar espaço perdido para a AMD. Pouco tempo depois a empresa apresentou seu modelo de desenvolvimento de microarquitetura, chamado de "Tick-tock". Neste modelo, a Intel usaria uma nova tecnologia de processo para primeiro diminuir o tamanho de um chip já comprovado (o Tick), e depois inovar a microarquitetura usando o processo agora comprovado (o Tock).
Em 2011, a Intel começou um projeto piloto com a ZTE para produzir smartphones com o processador Intel Atom para o mercado doméstico chinês. Em dezembro, foi anunciado que a empresa tinha reorganizado várias unidades em um novo grupo de comunicações móveis. A Intel planejava produzir um processador para tablets e smartphones chamado de "Medfield".
Em 2013, após a falha da plataforma de laptops Ultrabook, e com um declínio nas vendas de computadores, a Intel fechou um acordo com a Altera para produzir chips usando o processo de 14nm. Sunit Rikhi, responsável na Intel pelos negócios de foundry, afirmou que a empresa iria buscar mais acordos desse tipo no futuro. Simultaneamente, a maior parte da indústria de semicondutores estava em recesso, devido a vendas decepcionantes do Windows 8, com exceção da Qualcomm e sua maior cliente, a Apple. Em 2018, a empresa encerrou o projeto.