Krishnadevaraya (17 de janeiro de 1471 – 17 de outubro de 1529) foi imperador do Império Vijayanagara de 1509 a 1529 e o terceiro governante da dinastia Tuluva. Amplamente considerado um dos maiores governantes da história indiana, ele presidiu o império em seu auge político e cultural e é lembrado como uma figura icônica por muitos indianos. Após o declínio do Sultanato de Delhi, ele governou o maior e mais poderoso império da Índia em sua época.
O reinado de Krishnadevaraya foi marcado pela expansão militar e consolidação política. Ele se tornou o governante dominante da península indiana ao derrotar os sultões de Bijapur, Golconda, o Sultanato Bahmani e os Gajapatis de Odisha, tornando-o um dos monarcas hindus mais poderosos da história indiana. As principais campanhas durante seu reinado incluíram a conquista do Raichur Doab em 1512, a subjugação de Odisha em 1514 e uma vitória decisiva contra o Sultão de Bijapur em 1520. Em muitas ocasiões, o rei mudou abruptamente os planos de batalha, transformando uma batalha perdida em vitória.
Quando o imperador mogol Babur examinou os governantes da Índia, ele considerou Krishnadevaraya o mais poderoso, governando o mais extenso império do subcontinente. Os viajantes portugueses Domingo Paes e Duarte Barbosa, que visitaram sua corte, descreveram-no como um administrador capaz e um comandante militar excepcional que liderava pessoalmente as campanhas e cuidava dos soldados feridos. O poeta Mukku Timmana o elogiou como o "Destruidor dos Turcos". Krishnadevaraya era orientado por seu confidente e primeiro-ministro Timmarusu, a quem creditou como o arquiteto de sua ascensão ao trono, e também era aconselhado pelo engenhoso poeta Tenali Ramakrishna.
Seu reinado também é considerado uma era de ouro da literatura em telugo, e ele foi um distinto patrono das artes e do conhecimento. O próprio Krishnadevaraya compôs a obra poética em telugo Amuktamalyada, celebrada por seu valor literário e devocional. Sua corte abrigava os Ashtadiggajas — oito lendários poetas telugos — incluindo Allasani Peddana e Mukku Timmana. A atividade literária floresceu não apenas em telugo, mas também em sânscrito, kannada e tâmil sob seu patrocínio, tornando sua corte um importante centro cultural da época.
Krishnadevaraya recebeu vários títulos honoríficos, como Andhra Bhoja ("Bhoja de Andhra"), Karnatakaratna Simhasanadeeshwara ("Senhor do Trono Joalheiro de Karnataka"), Mooru Rayara Ganda ("Senhor dos Três Reis"), Kannada Rajya Rama Ramana ("Senhor do Império Kannada") e Gaubrahmana Pratipalaka ("Protetor das Vacas e Brâmanes").
Krishnadevaraya era filho de Tuluva Narasa Nayaka e de sua rainha Nagamamba. Tuluva Narasa Nayaka foi um comandante do exército sob Saluva Narasimha Deva Raya, que mais tarde assumiu o controle para evitar a desintegração do império e estabeleceu a dinastia Tuluva do Império Vijayanagara. Ele ascendeu ao trono após a morte de seu meio-irmão Viranarasimha. Ele foi casado com a princesa de Srirangapatna, Tirumala Devi, e com sua dançarina real de Kodagu, Chinna Devi. Ele foi pai de Tirumalamba (de Tirumala Devi), Vengalamba (de Chinna Devi) e Tirumala Raya (de Tirumala Devi). Suas filhas foram casadas com o príncipe Rama Raya de Vijayanagara e seu irmão, o príncipe Tirumala Deva Raya.
Seus principais inimigos eram o Sultanato Bahmani, os Sultanatos do Decão, os Gajapatis de Odisha, que estavam envolvidos em conflitos constantes desde o governo de Saluva Narasimha Deva Raya, e Portugal, uma potência marítima em ascensão que controlava grande parte do comércio marítimo.
O ataque e saque de cidades e vilarejos de Vijayanagara pelos sultões do Decão chegaram ao fim durante o governo do Raya. Em 1509, os exércitos de Krishnadevaraya se confrontaram com eles e Sultão Mahmud foi gravemente ferido e derrotado. Yusuf Adil Shah foi morto e o Raichur Doab foi anexado. Aproveitando-se da vitória, o Raya reuniu Bidar, Gulbarga e Bijapur em Vijayanagara e conquistou o título de "estabelecedor do reino Yavana" quando libertou o Sultão Mahmud e o tornou governante de fato. O Sultão de Golconda, Sultan Quli Qutb Shah, foi derrotado por Timmarusu, o primeiro-ministro de Krishnadevaraya. Em 1513, Krishnadevaraya envolveu-se pessoalmente em batalha com o Sultão de Golconda, Quli Qutb Shah, em Pangal. O exército de Vijayanagar sofreu derrota nas mãos das forças de Golconda, resultando na captura do forte de Pangal por Vijayanagar. Como consequência, Raya foi compelido a recuar.
Os Gajapatis de Odisha governavam uma vasta terra que compreendia partes de Bengala, Andhra e Odisha. O sucesso de Krishnadevaraya em Ummatur forneceu o impulso necessário para levar sua campanha para a região costeira de Andhra, que estava sob o controle do rei Gajapati, Prataparudra Deva. O exército de Vijayanagara sitiou o forte de Udayagiri em 1512. A campanha durou um ano antes que o exército Gajapati se desintegrasse devido à fome. Krishnadevaraya ofereceu orações no Tirupati depois, junto com suas esposas Tirumala Devi e Chinnama Devi. O exército Gajapati foi então enfrentado em Kondaveedu. Os exércitos de Vijayanagara, após estabelecerem um cerco por alguns meses, começaram a recuar devido a pesadas baixas. Timmarusu descobriu uma entrada secreta para o portão oriental desprotegido do forte e lançou um ataque noturno. Isso culminou com a captura do forte e o aprisionamento do Príncipe Virabhadra, filho de Prataparudra Deva. Vasireddy Mallikharjuna Nayaka assumiu o governo de Kondaveedu depois.
Krishnadevaraya planejou uma invasão de Kalinga, mas Prataparudra soube desse plano e formulou seu próprio plano para derrotar o primeiro no forte de Kalinganagar. Timmarusu descobriu o plano de Prataparudra subornando um desertor telugo do serviço de Prataparudra. Quando o Império Vijayanagara invadiu, Prataprudra foi levado a Cuttack, a capital do Reino Gajapati. Prataparudra acabou se rendendo ao Império Vijayanagara e deu sua filha, a Princesa Jaganmohini, em casamento a Krishnadevaraya. Krishnadevaraya devolveu todas as terras que o Império Vijayanagara havia capturado ao norte do Rio Krishna; isso fez do rio Krishna a fronteira entre os reinos Vijayanagara e Gajapati.
Krishnadevaraya estabeleceu relações amigáveis com os portugueses em Goa em 1510. O Imperador obteve armas e cavalos árabes dos comerciantes portugueses. Ele também utilizou a experiência portuguesa para melhorar o abastecimento de água para a capital de Vijayanagara.
As alianças complicadas do império e dos cinco Sultanatos do Decão significavam que ele estava continuamente em guerra. Em uma campanha, ele derrotou Golconda e capturou seu comandante Madurul-Mulk, esmagou Bijapur e seu sultão Ismail Adil Shah, e restaurou o sultanato Bahmani ao filho de Muhammad Shah II.
O destaque de suas conquistas ocorreu em 19 de maio de 1520, quando ele garantiu o Forte de Raichur de Ismail Adil Shah após um difícil cerco no qual 16 000 soldados de Vijayanagara foram mortos. As façanhas do comandante militar, Pemmasani Ramalinga Nayudu dos Pemmasani Nayaks, durante a Batalha de Raichur foram distintas e elogiadas por Krishnadevaraya. Diz-se que 700 000 soldados de infantaria, 32 600 cavaleiros e 550 elefantes foram usados. Um contingente português comandado por Cristovão de Figueiredo com o uso de armas de fogo ajudou a conquistar a fortaleza.
Krishnadevaraya foi brutal com os generais Bahmani de Raichur. Muitos generais Bahmani perderam suas terras. Os outros reis muçulmanos enviaram enviados ao imperador ao saberem de seu sucesso e receberam uma resposta arrogante. O rei transmitiu que se Adil Shah viesse a ele, fizesse reverência e beijasse seu pé, suas terras seriam devolvidas a ele. A submissão nunca ocorreu. Krishnadevaraya então liderou seu exército para o norte até Bijapur e a ocupou. Ele prendeu três filhos de um antigo rei da dinastia Bahmani, que estavam mantidos cativos por Adil Shah, e proclamou o mais velho como rei do Decão.
Finalmente, em sua última batalha, ele arrasou a fortaleza de Gulburga, a capital inicial do sultanato Bahmani.