Lion Feuchtwanger (de; 7 de julho de 1884 – 21 de dezembro de 1958) foi um romancista e dramaturgo judeu alemão. Figura proeminente no mundo literário da Alemanha de Weimar, ele influenciou contemporâneos, incluindo o dramaturgo Bertolt Brecht.
O judaísmo de Feuchtwanger e suas críticas ferrenhas ao Partido Nazista, anos antes de este assumir o poder, garantiram que ele seria alvo de perseguição patrocinada pelo governo após a nomeação de Adolf Hitler como chanceler da Alemanha em janeiro de 1933. Após um breve período de internamento na França e uma fuga angustiante da Europa continental, ele encontrou asilo nos Estados Unidos, onde morreu em 1958.
Os ancestrais judeus de Feuchtwanger eram originários da cidade francônia de Feuchtwangen; após um pogrom em 1555, a cidade expulsou todos os seus judeus residentes. Alguns dos expulsos subsequentemente se estabeleceram em Fürth, onde foram chamados de "Feuchtwangers", significando aqueles vindos de Feuchtwangen. O avô de Feuchtwanger, Elkan, mudou-se para Munique em meados do século XIX.
Lion Feuchtwanger nasceu em 1884, filho do fabricante de margarina judeu ortodoxo Sigmund Feuchtwanger e de sua esposa, Johanna (nascida Bodenheimer). Ele era o mais velho de uma família de nove irmãos, dos quais outros dois, Martin e Ludwig Feuchtwanger, também se tornaram autores; o filho de Ludwig foi o historiador radicado em Londres Edgar Feuchtwanger (1924–2025). Duas de suas irmãs se estabeleceram na Palestina após a ascensão do Partido Nazista. Uma foi morta em um campo de concentração, e outra se estabeleceu em Nova York.
Feuchtwanger fez sua primeira tentativa de escrever ainda quando era estudante de ensino médio e ganhou um prêmio. Em 1903, em Munique, ele passou nos exames de Abitur em uma escola de elite, o Wilhelmsgymnasium. Em seguida, estudou história, filosofia e filologia alemã em Munique e na Universidade de Berlim. Recebeu seu doutorado em 1907, sob orientação de Franz Muncker, com um estudo sobre o romance inacabado de 1840 de Heinrich Heine, O Rabino de Bacharach.
Após estudar uma variedade de assuntos, tornou-se crítico de teatro e fundou a revista cultural Der Spiegel em 1908 (sem relação com a revista de mesmo nome do pós-Segunda Guerra Mundial). A primeira edição foi publicada em 30 de abril. Após 15 edições e seis meses, Der Spiegel fundiu-se com o periódico de Siegfried Jacobsohn, Die Schaubühne (renomeado em 1918 para Die Weltbühne), para o qual Feuchtwanger continuou a escrever. Ele foi um dos colaboradores da revista de vanguarda sueca Thalia entre 1910 e 1913. Em 1912, casou-se com a filha de um comerciante judeu, Marta Loeffler. Ela estava grávida no casamento, mas a criança morreu pouco após o nascimento.
Após o início da Primeira Guerra Mundial em 1914, Feuchtwanger serviu no exército alemão (novembro de 1914), mas foi dispensado precocemente por motivos de saúde. Sua experiência como soldado contribuiu para seus escritos de esquerda. Em 1916, publicou uma peça baseada na história de Joseph Süß Oppenheimer, que estreou em 1917, mas Feuchtwanger a retirou alguns anos depois, pois não estava satisfeito com ela. Durante a Revolução Alemã de 1918–1919, Feuchtwanger estava doente e não pôde participar.
Feuchtwanger logo se tornou uma figura no mundo literário, e foi procurado pelo jovem Bertolt Brecht. Ambos colaboraram em rascunhos do trabalho inicial de Brecht, A Vida de Eduardo II da Inglaterra, em 1923–1924. De acordo com a viúva de Feuchtwanger, Marta, Feuchtwanger foi uma possível fonte para os títulos de outras duas obras de Brecht, incluindo Tambores na Noite (primeiramente chamado de Spartakus por Brecht).
Transição do drama para os romances
Após algum sucesso como dramaturgo, Feuchtwanger mudou seu foco para a escrita de romances históricos. Seu trabalho de maior sucesso nesse gênero foi Jud Süß (Süss, o Judeu), escrito entre 1921 e 1922, publicado em 1925, que foi bem recebido internacionalmente. Seu segundo grande sucesso foi A Duquesa Feia Margarete Maultasch. Por razões profissionais, mudou-se para Berlim em 1925 e depois para uma grande vila em Grunewald em 1932. Publicou a primeira parte de sua trilogia Josefo, A Guerra Judaica, em 1932.
Em 1930, Feuchtwanger escreveu seu primeiro romance sociopolítico ru, baseado nos eventos do Putsch da Cervejaria, como sua reação à ameaça iminente do nazismo; o romance se tornaria a primeira entrada da trilogia Wartesaal sobre a ascensão do nazismo na Alemanha. Ele deu continuidade à trilogia com A Família Oppermann em 1933, que se tornaria um de seus livros mais conhecidos.
Feuchtwanger foi um dos primeiros a produzir propaganda contra Hitler e o Partido Nazista. Já em 1920, publicou no texto satírico Conversas com o Judeu Errante:Torres de livros hebraicos queimavam, e fogueiras eram erguidas, altas até as nuvens, e pessoas carbonizavam, inúmeras, e vozes de padres cantavam em coro: Gloria in excelsis Deo. Fileiras de homens, mulheres, crianças arrastavam-se pela praça, de todos os lados; estavam nus ou em trapos, e não tinham consigo nada além de corpos e os farrapos de rolos de livros – de rolos de livros rasgados, profanados, manchados de fezes. E atrás deles seguiam homens em cafetãs e mulheres e crianças com as roupas dos nossos dias, inúmeros, sem fim.
Em 1930, Feuchtwanger publicou ru, uma narrativa ficcional da ascensão e queda do Partido Nazista (em 1930, ele o considerava uma coisa do passado) durante a era da inflação. Os nazistas logo começaram a persegui-lo e, enquanto ele estava em turnê de palestras pela América, em Washington, D.C., foi convidado de honra em um jantar oferecido pelo então embaixador Friedrich Wilhelm von Prittwitz und Gaffron no mesmo dia (30 de janeiro de 1933) em que Hitler foi nomeado Chanceler. No dia seguinte, Prittwitz renunciou ao corpo diplomático e telefonou para Feuchtwanger para recomendar que ele não retornasse para casa. Feuchtwanger, no entanto, não seguiu seu conselho e retornou à Alemanha.
Em 1933, enquanto Feuchtwanger estava em turnê, sua casa foi saqueada por agentes do governo que roubaram ou destruíram muitos itens de sua extensa biblioteca, incluindo manuscritos inestimáveis de algumas de suas obras projetadas (um dos personagens em A Família Oppermann passa por uma experiência idêntica). No verão de 1933, seu nome apareceu na primeira das Ausbürgerungsliste de Hitler, que eram documentos pelos quais os nazistas arbitrariamente privavam os alemães de sua cidadania e, assim, os tornavam apátridas. Durante esse período, ele publicou o romance A Família Oppermann. Feuchtwanger e sua esposa não retornaram à Alemanha, mas se mudaram para o Sul da França, estabelecendo-se em Sanary-sur-Mer. Suas obras estavam entre as que foram queimadas nas queimas de livros nazistas de 10 de maio de 1933 em toda a Alemanha. Mais tarde, Sucesso e A Família Oppermann se tornariam as duas primeiras partes da trilogia Wartesaal ("Sala de Espera").
Em 25 de agosto de 1933, o diário oficial do governo alemão, Reichsanzeiger, incluiu o nome de Feuchtwanger na lista daqueles que tiveram sua cidadania alemã revogada devido a "deslealdade ao Reich Alemão e ao povo alemão". Como Feuchtwanger havia abordado e previsto muitos dos crimes dos nazistas antes mesmo de eles chegarem ao poder, Hitler o considerava um inimigo pessoal, e os nazistas designaram Feuchtwanger como o "Inimigo do estado número um", conforme mencionado em O Diabo na França.
Em seus escritos, Feuchtwanger expôs as políticas racistas nazistas anos antes dos governos britânico e francês abandonarem sua política de apaziguamento em relação a Hitler. Ele lembrava que políticos americanos também estavam entre aqueles que sugeriram que "se desse uma chance a Hitler". Com a publicação de Sucesso em 1930 e A Família Oppermann em 1933, ele se tornou um porta-voz proeminente na oposição ao Terceiro Reich. Dentro de um ano, o romance foi traduzido para os idiomas checo, dinamarquês, inglês, finlandês, hebraico, húngaro, norueguês, polonês e sueco. Em 1936, ainda em Sanary, ele escreveu O Falso Nero (Der falsche Nero), no qual comparou o romano aventureiro Terêncio Máximo, que havia afirmado ser Nero, com Hitler.