Margaret Brown (nascida Tobin; 18 de julho de 1867 – 26 de outubro de 1932), conhecida postumamente como a "Inafundável Molly Brown", foi uma socialite e filantropa americana. Ela sobreviveu ao RMS Titanic, que afundou em 1912, e instou sem sucesso a tripulação do Barco Salva-vidas N.º 6 a retornar ao campo de destroços para procurar sobreviventes.
Durante sua vida, seus amigos a chamavam de "Maggie", mas em sua morte, os obituários se referiam a ela como a "Inafundável Sra. Brown". Gene Fowler referiu-se a ela como "Molly Brown" em seu livro de 1933 Timber Line. No ano seguinte, ela foi referida como a "Inafundável Sra. Brown" e "Molly Brown" em jornais.
O musical da Broadway de 1960 The Unsinkable Molly Brown, com música e letras de Meredith Willson e livro de Richard Morris, é um relato fictício da vida de Brown. O musical foi posteriormente transformado no filme de mesmo nome de 1964, estrelado por Debbie Reynolds. Brown foi interpretada na televisão e no cinema por Thelma Ritter, Cloris Leachman, Marilu Henner e Kathy Bates.
Margaret Tobin nasceu em 18 de julho de 1867, perto do Rio Mississippi em Hannibal, Missouri, no Beco de Denkler. A cabana de três cômodos onde ela nasceu é agora o Museu do Local de Nascimento de Molly Brown; fica na 600 Butler Street em Hannibal. Seus pais eram imigrantes católicos irlandeses, John Tobin e Johanna (Collins) Tobin. Seus irmãos eram Daniel Tobin, Michael Tobin, William Tobin e Helen Tobin. Ambos os pais de Margaret haviam sido casados anteriormente com outros cônjuges que morreram. Brown tinha duas meias-irmãs: Catherine Bridget Tobin, do primeiro casamento de seu pai, e Mary Ann Collins, do primeiro casamento de sua mãe. Chamada de Maggie por sua família, ela frequentou a escola primária de sua tia materna Mary O'Leary, que ficava em frente à sua casa. Perto também ficava a Hannibal Gas Works, onde seu pai trabalhava como operário. Seu bairro era uma comunidade católica irlandesa unida, onde as pessoas viajavam para o oeste através da cidade em direção aos campos de ouro.
Aos 18 anos, Margaret mudou-se para Leadville, Colorado, com seus irmãos Daniel Tobin, Mary Ann Collins Landrigan e o marido de Mary Ann, John Landrigan. Margaret e seu irmão Daniel dividiam uma cabana de toras com dois cômodos, e ela encontrou trabalho costurando tapetes e cortinas em uma loja de secos e molhados, Daniels, Fisher and Smith. Daniel era mineiro.
Em Leadville, ela conheceu e se casou com James Joseph Brown (1854–1922), apelidado de "J.J.", um homem imaginativo e autodidata. Ele não era um homem rico, e ela se casou com J.J. por amor. Após a morte dele, ela disse:
Eu queria um homem rico, mas amava Jim Brown. Pensei em como queria conforto para meu pai e como havia decidido permanecer solteira até que um homem aparecesse que pudesse dar ao velho cansado as coisas que eu desejava para ele. Jim era tão pobre quanto nós e não tinha melhor chance. Lutei muito comigo mesma naqueles dias. Eu amava Jim, mas ele era pobre. Finalmente, decidi que seria melhor com um homem pobre que eu amava do que com um rico cujo dinheiro me atraía. Então me casei com Jim Brown.
Margaret e J.J. casaram-se na Igreja da Anunciação de Leadville em 1 de setembro de 1886. Eles tiveram dois filhos: Lawrence Palmer Brown (1887–1949), conhecido como Larry, e Catherine Ellen Brown (1889–1969), conhecida como Helen. Eles também criaram três de suas sobrinhas: Grace, Florence e Helen Tobin.
Em 1893, a família Brown adquiriu grande riqueza quando os esforços de engenharia de minas de J.J. foram fundamentais para a exploração de um veio de minério substancial na Mina Little Jonny. Seu empregador, a Ibex Mining Company, concedeu-lhe 12 500 ações e um lugar no conselho. Em Leadville, Margaret ajudou trabalhando em cozinhas comunitárias para auxiliar as famílias dos mineiros.
Em 1894, os Browns compraram uma mansão vitoriana, agora conhecida como Molly Brown House, em Denver por US$ 30 000 (equivalente a $1 116 000 em 2025). Em 1897, construíram uma casa de verão, Avoca Lodge, no sudoeste de Denver, perto de Bear Creek, o que proporcionou à família mais oportunidades sociais. Margaret tornou-se membro fundadora do Denver Women's Club, cuja missão era a melhoria da vida das mulheres por meio da educação continuada e da filantropia. Adaptando-se aos adornos de uma dama da sociedade, Brown mergulhou nas artes e tornou-se fluente em francês, alemão, italiano e russo. Brown cofundou uma filial em Denver da Aliança Francesa para promover seu amor pela cultura francesa. Ela fez lobby pelo direito de voto das mulheres.
J.J. não estava interessado na vida social que Brown gostava e o casal começou a se distanciar. Após 23 anos de casamento, Margaret e J.J. assinaram em particular um acordo de separação em 1909. Ela recebia um subsídio mensal de US$ 700 (equivalente a $25 000 em 2025) para continuar suas viagens e seu trabalho político. Brown ajudou na arrecadação de fundos para a Catedral da Imaculada Conceição de Denver, que foi concluída em 1911. Ela também trabalhou com o Juiz Ben Lindsey para ajudar crianças desamparadas e estabelecer um dos primeiros tribunais de menores dos Estados Unidos.
Brown passou os primeiros meses de 1912 em Paris, visitando sua filha e como parte do grupo de John Jacob Astor IV, até receber notícias de Denver de que seu neto mais velho, Lawrence Palmer Brown Jr., estava doente. Ela reservou imediatamente passagem no primeiro navio disponível que partia para Nova York, o RMS Titanic. Originalmente, sua filha Helen deveria acompanhá-la, mas Helen, que estudara na Sorbonne em Paris, decidiu fazer uma viagem paralela a Londres com amigos. Brown embarcou no Titanic como passageira da primeira classe na noite de 10 de abril, transportada a bordo do barco de serviço SS Nomadic em Cherbourg, França, a caminho de Nova York.
O Titanic afundou no início de 15 de abril de 1912, por volta das 2h20, depois de colidir com um iceberg por volta das 23h40 da noite anterior. Brown deixou o navio no barco salva-vidas N.º 6, o segundo barco a partir do lado de bombordo. Cerca de 1 514 pessoas a bordo do RMS Titanic morreram; havia um total de 2 224 pessoas no navio. Após sua morte em 1932, Brown foi chamada de "Molly Brown" e "A Inafundável Sra. Brown". Juntamente com outras mulheres, ela mesma pegou um remo em seu barco salva-vidas e instou a tripulação do barco salva-vidas a voltar e salvar mais passageiros. Seus apelos encontraram oposição do Contramestre Robert Hichens, o tripulante encarregado do barco salva-vidas 6. Hichens temia que, se voltassem, o barco salva-vidas fosse puxado para baixo pela sucção ou que os que estavam na água invadissem o barco numa tentativa de entrar. Como resultado, Brown e os outros passageiros não conseguiram convencê-lo a retornar.
Ao ser resgatada pelo navio RMS Carpathia, juntamente com vários outros sobreviventes da primeira classe, Brown organizou um comitê com outros da primeira classe que trabalhou para garantir necessidades básicas para os sobreviventes da segunda e terceira classes, e até mesmo forneceu aconselhamento informal. O comitê também concedeu mais tarde à tripulação do Carpathia um prêmio pelo resgate dos sobreviventes do naufrágio.
Em 1914, seis anos antes da Décima Nona Emenda conceder às mulheres o direito de voto, Brown candidatou-se ao Senado dos EUA pelo Colorado, mas encerrou sua campanha para servir no exterior como diretora do Comitê Americano para a França Devastada durante a Primeira Guerra Mundial. Também em 1914, ela contribuiu para os mineiros e suas famílias após o Massacre de Ludlow de 1914 e ajudou a organizar a conferência dos Direitos da Mulher Internacional daquele ano, realizada em Newport, Rhode Island.
Durante e após a Primeira Guerra Mundial, ela trabalhou na França com a Cruz Vermelha e mais tarde com o Comitê Americano para a França Devastada para ajudar soldados franceses e americanos feridos e reconstruir áreas atrás da linha de frente. Por seu trabalho organizando motoristas de ambulância, enfermeiras e distribuidores de alimentos do sexo feminino, Brown foi agraciada com a Legião de Honra Francesa em 1932.