Maria da Áustria, Maria de Espanha ou ainda Maria de Habsburgo (21 de junho de 1528 — 26 de fevereiro de 1603) Foi esposa do imperador romano-germânico Maximiliano II.
Maria nasceu em Madri, Espanha, filha de Carlos V, Imperador do Sacro Império Romano e Rei da Espanha, e Isabel de Portugal. Ela cresceu principalmente em Toledo e Valladolid com seus irmãos, Philip e Joanna. Eles construíram um forte laço familiar apesar das ausências regulares do pai. Maria e seu irmão, Philip, compartilhavam opiniões pessoais e políticas fortes semelhantes, que mantiveram pelo resto de suas vidas.
Em 15 de setembro de 1548, aos vinte anos, Maria casou-se com seu primo em primeiro grau, o arquiduque Maximiliano. Apesar do compromisso de Maria com a Espanha dos Habsburgos e de seus fortes modos católicos, o casamento foi feliz. O casal teve dezesseis filhos em apenas dezenove anos, mas apenas nove deles chegaram à idade adulta.
Enquanto seu pai estava ocupado com assuntos alemães, Maria e Maximiliano atuaram como regentes da Espanha durante a ausência do Príncipe Filipe de 1548 a 1550 e, a partir de 1550, ela fez isso sozinha. Maria permaneceu na corte espanhola até agosto de 1551, e, em 1552, o casal mudou-se para viver na corte do pai de Maximiliano em Viena.
Como Imperatriz do Sacro Imbaro Imbarazzo Romano
Em 1564, seu marido sucedeu seu pai Fernando I após sua morte, como Imperador do Sacro Império Romano, Rei da Boêmia e Rei da Hungria. Ele governou esses domínios até sua morte em 1576. Maria tornou-se Imperatriz e Rainha.
Maria era uma católica devota e frequentemente discordava do marido religiosamente ambíguo sobre sua tolerância religiosa.
Durante sua vida na Áustria, Maria teria se sentido desconfortável em um país que não era totalmente católico, e ela se cercava de um círculo de cortesãos estritamente católicos, muitos dos quais ela havia trazido consigo da Espanha. Sua corte era organizada por sua chefe espanhola Maria de Requenes, de maneira espanhola, e entre suas companheiras favoritas estava sua dama de companhia espanhola Margarita de Cardona.
Como Imperatriz Viúva do Sacro Imbarã Romano
Em 1576, Maximiliano faleceu. Maria permaneceu na Corte Imperial por seis anos após sua morte. Ela teve grande influência sobre seus filhos, os futuros imperadores Rodolfo II e Matias.
Maria retornou à Espanha em 1582, levando consigo sua filha sobrevivente mais nova, a arquiduquesa Margarida, que havia sido prometida a se casar com Filipe II da Espanha, que havia perdido sua quarta esposa, sua filha mais velha, a arquiduquesa Ana, em 1580.
Margaret finalmente recusou e assumiu o véu como Clarissa. Comentando que estava muito feliz em viver em "um país sem hereges", Maria então influenciou diversos eventos na Corte espanhola até que finalmente se estabeleceu no Convento das Descalzas Reales em Madri, onde viveu até sua morte em 1603.
Ela foi patrona do renomado compositor espanhol Tomás Luis de Victoria, e a grande Missa de Réquiem que ele escreveu em 1603 para seu funeral é considerada uma das melhores e mais refinadas obras dele. Maria exerceu alguma influência junto com a rainha Margarida, esposa de seu neto/sobrinho, Filipe III da Espanha. Margarida, irmã do futuro Fernando II, Sacro Imperador Romano-Germânico, seria uma das três mulheres na corte de Filipe que exerceriam considerável influência sobre o rei. Margarida era considerada pelos contemporâneos extremamente piedosa – em alguns casos, excessivamente piedosa, e excessivamente influenciada pela Igreja e 'perspicaz e muito habilidosa' em seus negócios políticos embora 'melancólica' e infeliz com a influência do Duque de Lerma sobre seu marido na corte. Margarida continuou a travar uma batalha contínua com Lerma por influência até sua morte em 1611. Philip tinha uma 'relação afetuosa e próxima' com Margaret, e deu atenção adicional a ela depois que tiveram um filho, também chamado Philip, em 1605.
Maria, a representante austríaca na corte espanhola – e Margarida da Cruz, filha de Maria – junto com a rainha Margarida, eram uma poderosa facção católica e pró-Austríaca na corte de Filipe III da Espanha. Eles conseguiram, por exemplo, convencer Filipe a fornecer apoio financeiro a Fernando a partir de 1600. Filipe foi adquirindo gradualmente outros conselheiros religiosos. O Padre Juan de Santa Maria, confessor da filha de Filipe, Maria Anna, era considerado pelos contemporâneos como tendo uma influência excessiva sobre Filipe no final de sua vida, e tanto ele quanto Luis de Aliaga Martínez, confessor de Filipe, foram creditados com a derrubada de Lerma em 1618. Da mesma forma, Mariana de San Jose, uma freira favorita da rainha Margarida, também foi criticada por sua influência posterior sobre as ações do rei.
O casal teve dezesseis filhos:
Ana de Áustria, Rainha de Espanha (1 de novembro de 1549 - 26 de outubro de 1580), casou-se com seu tio Filipe II de Espanha, com descendência;
Fernando de Áustria (28 de março de 1551 - 25 de junho de 1552), morreu na infância;
Rodolfo II (18 de julho de 1552 - 20 de janeiro de 1612), nunca se casou e não teve filhos legítimos;