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Martín Torrijos

Martín Erasto Torrijos Espino (es; nascido em 18 de julho de 1963) é um político panamenho que foi Presidente do Panamá

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Martín Erasto Torrijos Espino (es; nascido em 18 de julho de 1963) é um político panamenho que foi Presidente do Panamá de 2004 a 2009.

Ele foi gerado fora do casamento pelo governante militar panamenho Omar Torrijos, o chefe de facto do Panamá de 1968 a 1981. Martín Torrijos foi educado em economia e ciência política nos Estados Unidos. Ele então retornou ao Panamá, tornando-se ativo no Partido Revolucionário Democrático (PRD). Ele foi o candidato presidencial do partido nas eleições gerais de 1999, perdendo para a candidata do Partido Arnulfista Mireya Moscoso.

Nas eleições presidenciais de 2004, ele concorreu novamente como candidato do PRD. Desta vez, seu principal rival foi o candidato do Partido Solidariedade Guillermo Endara, a quem Torrijos derrotou por 47% a 31%. Torrijos reformou a previdência social e as pensões durante seu mandato, além de propor e aprovar uma expansão do Canal do Panamá de US$ 5 bilhões. Torrijos foi sucedido pelo magnata dos supermercados Ricardo Martinelli em 2009. Ele é membro do Diálogo Interamericano.

Nas eleições gerais de 2024, foi o candidato presidencial do Partido Popular de orientação democrata-cristã, um dos partidos que o apoiaram e fizeram parte de seu governo.

Martín Torrijos é filho do governante militar Omar Torrijos, que foi reformador social e homem forte militar do Panamá de 1968 até sua morte em um acidente de avião em 1981. O filho mais novo é um filho ilegítimo criado principalmente por sua mãe, mas seu pai o reconheceu publicamente quando ele se tornou adolescente. Nascido em Chitré, Herrera, ele se formou na Academia Militar St. John's Northwestern localizada em Delafield, Wisconsin, nos Estados Unidos e estudou ciência política e economia na Universidade Texas A&M em College Station, Texas. Durante seu tempo nos EUA, ele também trabalhou em Chicago, gerenciando um restaurante McDonald's.

Durante a presidência de Ernesto Pérez Balladares (1994–1999), Torrijos serviu como vice-ministro do interior e justiça. Seu ato mais significativo como vice-ministro foi sancionar a privatização completa dos serviços públicos de água do Panamá. Quando a nova lei se tornou impopular, o Partido Revolucionário Democrático (PRD) efetuou um retorno ao sistema anterior. Durante seu mandato, a taxa de roubos armados e agressões aumentou. Houve vários casos relatados em que o SUNTRACS, um sindicato de trabalhadores, ficou irritado, causando vários motins que envolveram arremesso de pedras.

Após o fracasso de um referendo constitucional que teria permitido que o então presidente do PRD Ernesto Pérez Balladares buscasse um segundo mandato consecutivo, Torrijos foi nomeado para representar o PRD nas eleições gerais de 1999. Torrijos foi selecionado em parte para tentar reconquistar os eleitores de esquerda após as privatizações e restrições sindicais instituídas por Pérez Balladares. Seu principal oponente foi a candidata do Partido Arnulfista Mireya Moscoso, viúva do ex-presidente panamenho Arnulfo Arias, que havia sido deposto no golpe militar que levou o pai de Torrijos, Omar, ao poder. Moscoso fez campanha com uma plataforma populista, começando muitos de seus discursos com a frase latina "Vox populi, vox Dei" ("a voz do povo é a voz de Deus"), usada anteriormente por Arias para iniciar seus próprios discursos. Ela prometeu apoiar a educação, reduzir a pobreza e desacelerar o ritmo das privatizações. Enquanto Torrijos fez campanha em grande parte com base na memória de seu pai — incluindo o uso do slogan de campanha "Omar vive" — Moscoso evocou a de seu falecido marido, levando os panamenhos a brincarem que a eleição era uma disputa entre "dois cadáveres". Torrijos e o PRD foram, em última análise, prejudicados pelos escândalos de corrupção da administração anterior, bem como por um escândalo em que o La Prensa noticiou que dois membros de sua campanha haviam sido subornados pela Mobil para vender uma antiga base militar dos EUA. Moscoso derrotou Torrijos com 45% dos votos contra 37%.

Torrijos concorreu novamente nas eleições presidenciais de 2004 com uma plataforma de fortalecimento da democracia e negociação de um acordo de livre comércio com os EUA, e foi apoiado pelo popular músico e político Rubén Blades; Torrijos posteriormente nomeou Blades como ministro do turismo do país. O principal rival de Torrijos foi Guillermo Endara, que serviu como presidente de 1990 a 1994. Endara concorreu como candidato do Partido Solidariedade, com uma plataforma de redução do crime e da corrupção governamental. Endara e os outros candidatos também veicularam uma série de anúncios negativos destacando as conexões do PRD com o ex-governante militar Manuel Noriega. Endara terminou em segundo lugar na disputa, recebendo 31% dos votos contra 47% de Torrijos.

Pouco antes de deixar o cargo, Moscoso gerou polêmica ao perdoar quatro homens — Luis Posada Carriles, Gaspar Jiménez, Pedro Remon e Guillermo Novo Sampol — que haviam sido condenados por conspirar para assassinar o presidente cubano Fidel Castro durante uma visita ao Panamá em 2000. Cuba rompeu relações diplomáticas com o país, e o presidente venezuelano Hugo Chávez chamou de volta o embaixador da nação. Moscoso afirmou que os perdões foram motivados por sua desconfiança em Torrijos, dizendo: "Eu sabia que se esses homens ficassem aqui, eles seriam extraditados para Cuba e Venezuela, e lá certamente os matariam."

Em maio de 2005, o governo Torrijos propôs aumentar as contribuições previdenciárias e elevar a idade de aposentadoria para ajudar a pagar a crescente dívida externa do país. As mudanças desencadearam várias semanas de protestos, greves e um fechamento liderado por estudantes da Universidade do Panamá, e a proposta de aumentar a idade de aposentadoria foi adiada. Após a oposição da Igreja Católica Romana e de líderes sindicais, Torrijos também adiou inicialmente os planos de reformar a previdência social, embora tenha aprovado com sucesso uma medida de reforma mais tarde em seu mandato.

A impopularidade temporária de Torrijos o forçou a adiar também os planos de alargamento do Canal do Panamá até 2006. Em abril daquele ano, ele apresentou um plano, chamando-o de "provavelmente a decisão mais importante desta geração". A expansão foi projetada para dobrar a capacidade de transporte do canal e permitir que ele suportasse navios-tanque e navios de cruzeiro, com um custo projetado de US$ 5 bilhões. O plano foi aprovado por referendo público em 22 de outubro daquele ano com 78% dos votos.

Em novembro de 2006, Torrijos patrocinou o Congresso Latino-Americano e Caribenho em Solidariedade à Independência de Porto Rico a favor da independência de Porto Rico e fez um apelo enérgico aos Estados Unidos para que reconhecessem a independência de Porto Rico. Sua administração se opôs às propostas do presidente colombiano Álvaro Uribe de construir uma estrada através da Darién inexplorada conectando os países, afirmando que isso poderia prejudicar o ecoturismo na região.

Em 2007, Torrijos negociou o Acordo de Promoção Comercial Panamá-Estados Unidos com a administração de George W. Bush. Embora ratificado no Panamá e aparentemente encaminhado para ratificação nos EUA, o acordo foi inviabilizado em setembro de 2007, quando o colega de partido do PRD Pedro Miguel González Pinzón foi eleito Presidente da Assembleia Nacional. González Pinzón havia sido indiciado por um grande júri dos EUA pelo assassinato em 1992 do sargento do Exército dos EUA Zak Hernández, e alguns membros do Congresso dos EUA prometeram se opor ao pacto até que González Pinzón não ocupasse mais o cargo. Não querendo enfrentar publicamente a ala nacionalista de seu partido, Torrijos pediu em particular a González Pinzón que renunciasse, mas evitou criticá-lo na imprensa. O acordo foi finalmente ratificado sob o sucessor de Torrijos, Ricardo Martinelli.

Torrijos era novamente popular no final de seu mandato, mas como a constituição do Panamá proíbe segundos mandatos consecutivos para a presidência, o PRD indicou Balbina Herrera como candidata para sucedê-lo em 2009. Ela perdeu para um candidato independente, Ricardo Martinelli, proprietário de uma rede de supermercados.

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