Dom Miguel Gregorio Antonio Ignacio Hidalgo y Costilla Gallaga Mandarte y Villaseñor (8 de maio de 1753 – 30 de julho de 1811), comumente conhecido como Miguel Hidalgo y Costilla ou simplesmente Miguel Hidalgo (es), foi um sacerdote católico mexicano e proeminente líder da Guerra da Independência do México, reconhecido como o Pai da Pátria.
Professor do Colégio de San Nicolás Obispo em Valladolid, Hidalgo foi influenciado pelas ideias do Iluminismo, o que contribuiu para sua expulsão em 1792. Serviu em uma igreja em Colima e depois em Dolores. Após sua chegada, ficou chocado com o solo fértil que encontrou. Tentou ajudar os pobres mostrando-lhes como cultivar oliveiras e uvas, mas na Nova Espanha (atual México) o cultivo dessas culturas era desencorajado ou proibido pelas autoridades coloniais para evitar concorrência com as importações da Espanha. Em 16 de setembro de 1810, fez o Grito de Dolores, um discurso convocando o povo a proteger os interesses do rei Fernando VII, mantido cativo como parte da Guerra Peninsular, revoltando-se contra os peninsulares que haviam deposto o vice-rei José de Iturrigaray.
Hidalgo marchou pelo México e reuniu um exército de quase 90 000 irregulares que atacaram as elites peninsulares e crioulas. O exército insurgente de Hidalgo acumulou vitórias iniciais em seu caminho para a Cidade do México, mas suas tropas, em última análise, não tinham treinamento e estavam mal armadas. Essas tropas encontraram um exército de soldados espanhóis bem treinados e armados na Batalha da Ponte de Calderón e foram derrotadas. Após a batalha, Hidalgo e suas tropas restantes fugiram para o norte, mas Hidalgo foi traído, capturado e executado.
Hidalgo foi o segundo filho de Cristóbal Hidalgo y Costilla Espinoza de los Monteros e Ana María Gallaga Mandarte Villaseñor, ambos crioulos. Pelo lado materno, tinha ascendência basca. Seu ancestral espanhol identificável mais recente foi seu bisavô materno, que era de Durango, Biscay. Pelo lado paterno, descendia de famílias crioulas nativas de Tejupilco, que eram bem respeitadas na comunidade crioula. O pai de Hidalgo era administrador de uma hacienda em Valladolid, Michoacán, onde Hidalgo passou a maior parte de sua vida. Oito dias após seu nascimento, Hidalgo foi batizado na fé católica na igreja paroquial de Cuitzeo de los Naranjos. Os pais de Hidalgo tiveram outros três filhos; José Joaquín, Manuel Mariano e José María, antes de sua mãe morrer quando Hidalgo tinha nove anos. Um meio-irmão chamado Mariano nasceu mais tarde.
Em 1759, Carlos III ascendeu ao trono espanhol; ele logo enviou um visitante-geral com poder para investigar e reformar todas as partes do governo colonial. Durante este período, Cristóbal determinou que Miguel e seu irmão mais novo Joaquín deveriam entrar no sacerdócio e na hierarquia da Igreja Católica. Sendo de recursos significativos, ele pagou para que todos os seus filhos recebessem a melhor educação que a região podia oferecer. Após receber instrução particular, provavelmente do padre da paróquia vizinha, Hidalgo estava pronto para continuar seus estudos.
Educação, ordenação e início da carreira
Aos doze anos, Hidalgo foi enviado para Valladolid (atual Morelia), Michoacán, para estudar no Colégio de San Francisco Javier com os Jesuítas, junto com seus irmãos. Quando os jesuítas foram expulsos do México em 1767, ele entrou no Colégio de San Nicolás, onde estudou para o sacerdócio.
Completou sua educação preparatória em 1770. Depois disso, foi para a Real e Pontifícia Universidade do México na Cidade do México para estudos adicionais, obtendo seu diploma em filosofia e teologia em 1773. Sua educação para o sacerdócio era tradicional, com disciplinas em latim, retórica e lógica. Como muitos padres no México, ele estudou línguas indígenas, como Nahuatl, Otomi e Purépecha. Ele também estudou italiano e francês, que não eram comumente estudados no México naquela época. Ganhou o apelido de "El Zorro" ("A Raposa") por sua reputação de inteligência na escola. O estudo de francês por Hidalgo permitiu-lhe ler e estudar obras do Iluminismo em voga na Europa mas, ao mesmo tempo, proibidas pela igreja católica no México.
Hidalgo foi ordenado sacerdote em 1778, quando tinha 25 anos. De 1779 a 1792, dedicou-se ao ensino no Colégio de San Nicolás Obispo em Valladolid (atual Morelia); era "um dos centros educacionais mais importantes do vice-reinado." Foi professor de gramática latina e artes, bem como professor de teologia. A partir de 1787, foi nomeado tesoureiro, vice-reitor e secretário, tornando-se diretor da escola em 1790, aos 37 anos. Como reitor, Hidalgo continuou estudando as ideias liberais que vinham da França e de outras partes da Europa. As autoridades o expulsaram em 1792 por revisar os métodos tradicionais de ensino na instituição, mas também por "manuseio irregular de alguns fundos." A Igreja o enviou para trabalhar nas paróquias de Colima e San Felipe Torres Mochas até que ele se tornou pároco em Dolores, Guanajuato, sucedendo seu irmão José Joaquín algumas semanas após sua morte em 19 de setembro de 1802.
Embora Hidalgo tivesse uma educação tradicional para o sacerdócio, como educador no Colégio de San Nicolás, ele inovou nos métodos de ensino e no currículo. Em sua vida pessoal, ele não defendia nem vivia como se esperava dos padres mexicanos do século XVIII. Em vez disso, seus estudos das ideias da era do Iluminismo o levaram a desafiar visões políticas e religiosas tradicionais. Ele questionou a autoridade absoluta do rei espanhol e desafiou inúmeras ideias apresentadas pela Igreja, incluindo o poder dos papas, o nascimento virginal e o celibato clerical. Como clérigo secular, ele não estava vinculado a um voto de pobreza, então, como muitos outros padres seculares, dedicou-se a atividades comerciais, incluindo a posse de três haciendas; mas, contrariamente ao seu voto de castidade, formou ligações com mulheres. Uma delas foi Manuela Ramos Pichardo, com quem teve dois filhos, além de um filho com Bibiana Lucero. Mais tarde, ele viveu com uma mulher chamada María Manuela Herrera, tendo duas filhas fora do casamento com ela, e depois teve três outros filhos com uma mulher chamada Josefa Quintana.
Essas ações resultaram em seu comparecimento perante o Tribunal da Inquisição, embora o tribunal não o tenha considerado culpado. Hidalgo era igualitário. Como pároco tanto em San Felipe quanto em Dolores, ele abriu sua casa para nativos e mestiços, bem como para crioulos.
Antecedentes da Guerra da Independência
Enquanto isso, na cidade de Querétaro, uma conspiração estava em andamento, organizada pelo prefeito Miguel Domínguez e sua esposa Josefa Ortiz de Domínguez; membros do exército, como Ignacio Allende, Juan Aldama e Mariano Abasolo, também participaram. Allende foi o responsável por convencer Hidalgo a se juntar ao seu movimento, já que o padre de Dolores tinha amigos muito influentes de todo o Bajío e até da Nova Espanha, como Juan Antonio Riaño, prefeito de Guanajuato, e Manuel Abad y Queipo, bispo de Michoacán.
Em 1807, França e Espanha assinaram o Tratado de Fontainebleau para invadir Portugal, aliado do Reino Unido. As tropas francesas que deveriam passar pela Espanha para chegar a Portugal permaneceram na Espanha e o povo espanhol ficou indignado com a presença das tropas francesas como resultado dos inúmeros excessos cometidos pelos franceses contra o povo espanhol, como a ocupação do território, inúmeros saques, pilhagens, assassinatos de civis e os sequestros do Rei Carlos IV e do Príncipe Fernando VII. Além disso, Napoleão forçou ambos a abdicar e instalou seu irmão, José Bonaparte, como Rei da Espanha. Isso desencadeou primeiro uma revolta das tropas espanholas e, subsequentemente, um levante em Madri, seguido por mais revoltas em toda a Espanha. Em agosto de 1808, um exército britânico desembarcou em Portugal. Grã-Bretanha e França então entraram em guerra uma contra a outra em Portugal e na Espanha. A guerra e a instabilidade na Espanha afetaram o México e outras partes da Nova Espanha.