Naser al-Din (ou Naseraddin) Shah Qajar (em persa: ناصرالدینشاه قاجار, fa; 17 de julho de 1831 – 1 de maio de 1896) foi o quarto Xá da Irã Qajar de 5 de setembro de 1848 a 1 de maio de 1896, quando foi assassinado. Inicialmente buscando modernizar o Irã, seu estilo de governo tornou-se mais ditatorial ao longo de seu reinado. Seu reinado testemunhou a Segunda Guerra de Herat (1856), a subsequente Guerra Anglo-Persa (1857) e agitações internas, o Protesto do Tabaco (1890-1891).
Ele permitiu o estabelecimento de jornais no país e fez uso de formas modernas de tecnologia, como telégrafo, fotografia e também planejou concessões para ferrovias e obras de irrigação. Apesar de suas reformas modernizadoras na educação, suas reformas fiscais foram abusadas por pessoas no poder, e o governo era visto como corrupto e incapaz de proteger os cidadãos comuns dos abusos das classes altas, o que levou ao aumento dos sentimentos antigovernamentais. Ele foi assassinado no Santuário de Shah Abdol-Azim em Rey, perto de Teerã. Ele foi o primeiro monarca iraniano moderno a visitar formalmente a Europa e escreveu sobre suas viagens em suas memórias.
Ele era filho de Mohammad Shah Qajar e Malek Jahan Khanom e o terceiro monarca com o reinado mais longo na história iraniana, depois de Shapur II da dinastia sassânida e Tahmasp I da dinastia safávida. Naser al-Din Shah teve poder soberano por quase 48 anos.
Eficácia de seu governo inicial
O estado sob Naser era o governo reconhecido do Irã, mas sua autoridade era minada por líderes tribais locais devido à falta de um exército permanente. O exército foi enfraquecido por guerras com a Rússia no Tratado de Gulistão (1813) e no Tratado de Turkmenchay (1828) Os chefes religiosos e tribais detinham considerável autonomia sobre suas comunidades. Naser não foi eficaz na implementação de sua soberania sobre seu povo. Grupos locais tinham suas próprias milícias e frequentemente não obedeciam às leis promulgadas pela monarquia, uma vez que esta não tinha poder para fazê-las cumprir. O povo seguia as fátuas dos ulamas em vez das leis emitidas pelo estado. Quando Naser assumiu o poder, seu exército mal contava com 3 000 homens, o que era significativamente menor do que os exércitos sob vários líderes tribais. Quando o estado precisava de um exército adequado, ele contratava as milícias locais. Antes de suas reformas, o governo de Naser tinha muito pouco poder sobre seus súditos e, mesmo durante as reformas, eles enfrentaram mais escrutínio sobre sua capacidade de implementar essas reformas com sucesso.
Naser estava em Tabriz quando soube da morte de seu pai em 1848, e ascendeu ao Trono do Sol com a ajuda de Amir Kabir. Durante seu reinado, ele teve que lidar com a Revolta de Hassan Khan Salar, bem como com insurreições dos Bábis.
Naser tinha tendências reformistas iniciais, mas era ditatorial em seu estilo de governo. Com sua sanção, milhares de Bábis foram mortos, isso foi em reação a uma tentativa de assassinato de um pequeno grupo de Bábis. Esse tratamento continuou sob seu primeiro-ministro Amir Kabir, que chegou a ordenar a execução do Báb – considerado uma manifestação de Deus para os Bábis e Bahá'ís, e pelos historiadores como o fundador da religião Bábí.
Em 1856, Naser ad-Din Shah lançou a Segunda Guerra de Herat para reafirmar a suserania Qajar sobre Herat, uma cidade-estado estrategicamente vital no oeste do Afeganistão que o Irã há muito reivindicava como parte de sua esfera histórica. Forças persas sob o tio de Naser, Hesam o-Saltaneh, capturaram Herat em outubro de 1856 após um cerco de nove meses, depondo o governante local e instalando um governador pró-iraniano. Esse sucesso alarmou a Grã-Bretanha, que considerava Herat o "portão da Índia" e temia a expansão persa (e potencialmente russa) em direção ao seu império indiano. A Grã-Bretanha declarou guerra ao Irã em novembro de 1856 (a Guerra Anglo-Persa), mas a ocupação persa de Herat em si representou uma clara vitória militar e política para Naser ad-Din Shah, restaurando temporariamente o controle iraniano sobre uma região perdida desde meados de 1700.
Em 2 de novembro de 1856, às quatro da tarde, o Xá estava sentado no Salão dos Espelhos do pátio externo do Palácio de Golestan, ao lado da Fonte de Cristal. Seu servo de serviço, Yadullah Khan, trouxe a notícia da conquista bem-sucedida em Herat, pela qual foi presenteado com mil tomans. Na margem de uma tradução persa das Memórias de Napoleão Bonaparte de Louis de Bourrienne, o Xá escreveu:Graças às bênçãos de Murtaza 'Ali, que a paz esteja com ele, esta foi uma vitória louvável e os olhos do inimigo, particularmente os britânicos, ficaram cegos [de inveja]. Cento e dez salvas de tiros foram disparadas em homenagem a sua santidade 'Ali.— Naser al-Din Shah
A corte Qajar anunciou uma levée pública em homenagem à ocasião, durante a qual o cronista da corte recitou os registros oficiais da conquista, conforme atribuídos a Hesam o-Saltaneh. O documento lista as decisões administrativas tomadas após a captura de Herat. Em um movimento simbólico, o nome do Xá foi mencionado no sermão de sexta-feira e o adhan xiita tornou-se o chamado para a oração. Da mesma forma, a casa da moeda cunhou moedas em nome de Naser ad-Din Shah. Um feriado público foi logo declarado e um livreto nacional descrevendo a conquista foi divulgado.Naser al-Din foi o primeiro monarca iraniano moderno a visitar a Europa em 1873 e novamente em 1878 (quando viu uma Revista da Frota da Marinha Real) e, finalmente, em 1889, e ficou supostamente maravilhado com a tecnologia que viu. Durante sua visita ao Reino Unido em 1873, Naser ad-Din Shah foi nomeado pela Rainha Vitória Cavaleiro da Ordem da Jarreteira, a mais alta ordem de cavalaria inglesa. Ele foi o primeiro monarca iraniano a ser homenageado como tal. Seu diário de viagem de sua viagem de 1873 foi publicado em vários idiomas, incluindo persa, alemão, francês e holandês. Em 1890, Naser conheceu o major britânico Gerald F. Talbot e assinou um contrato com ele, dando-lhe a propriedade da indústria tabaqueira iraniana, mas mais tarde foi forçado a cancelar o contrato depois que o Aiatolá Mirza al-Shirazi emitiu uma fatwa que tornava o cultivo, comércio e consumo de tabaco haram (proibido). Consumir tabaco da empresa 'Talbet' recém-monopolizada representava exploração estrangeira e, portanto, era considerado imoral. Isso afetou até a vida pessoal do Xá, pois suas esposas não permitiam que ele fumasse. Este não foi o fim das tentativas de Naser de dar concessões aos europeus; mais tarde, ele deu a propriedade das receitas alfandegárias iranianas a Paul Julius Reuter.
Ele derrotou vários rebeldes nas províncias iranianas, principalmente em Khorasan, equilibrou o orçamento introduzindo reformas no sistema tributário, conteve o poder do clero no judiciário, construiu várias fábricas militares, melhorou as relações com outras potências para conter a influência britânica e russa, abriu o primeiro jornal chamado Vaqaye-e Ettefaqiyeh, embelezou e modernizou cidades (por exemplo, construindo o Bazar de Teerã) e, o mais importante, abriu a primeira escola iraniana para educação superior chamada Dar al-Fonun, onde muitos intelectuais iranianos receberam sua educação.
O Xá gradualmente perdeu o interesse pela reforma. No entanto, ele tomou algumas medidas importantes, como a introdução de serviços de telegrafia e postais e a construção de estradas.
Ele também aumentou o tamanho do exército do estado e criou um novo grupo chamado Brigada Cossaca Persa que foi treinado e armado pelos russos. Ele foi o primeiro iraniano a ser fotografado e foi um patrono da fotografia que se fez fotografar centenas de vezes. Seu último primeiro-ministro foi Ali Asghar Khan, que, após o assassinato do xá, ajudou a garantir a transferência do trono para Mozaffar al-Din. Embora tenha sido bem-sucedido em introduzir essas reformas de base ocidental, ele não foi bem-sucedido em obter soberania total sobre seu povo ou fazê-los aceitar essas reformas.
A escola que ele abriu, Dar al-Funun, tinha números de matrícula muito pequenos. As restrições definidas pelo Islã xiita sobre a cobrança do zakat pelo xá levaram a que esses fundos fossem diretamente para os cofres dos ulama. Portanto, a autonomia financeira dada aos ulama permitiu que eles permanecessem estruturalmente independentes, mantendo as madraças abertas e apoiando os alunos nelas. Os ulama também mantiveram sua autoridade para desafiar a lei estadual. Para financiar essas novas instituições e projetos de construção, Naser al-Din usou repetidamente a arrecadação de impostos para aumentar a receita do estado. Os coletores de impostos rotineiramente abusavam de seu poder e o governo era visto como corrupto e incapaz de protegê-los dos abusos da classe alta. Esse sentimento antigovernamental aumentou o poder dos ulama sobre o povo, pois eles eram capazes de fornecer-lhes segurança. Keddie afirma em seu livro, Roots of Revolution: An Interpretive History of Modern Iran, que na época "ainda era considerado um sinal de status superior ser admitido nas fileiras dos ulama do que se tornar membro do serviço público."