Osama bin Muhammad bin 'Awad bin Laden (em árabe: أسامة بن محمد بن عوض بن لادن; romaniz.: ʾUsāmah bin Muḥammad bin ʿAwaḍ bin Lādin; Riade, 10 de março de 1957 – Abbottabad, 2 de maio de 2011) foi o fundador e primeiro emir-geral da al-Qaeda, de 1988 até sua morte, em 2011. Jihadista salafista, bin Laden procurou estabelecer um califado pan-islâmico usando a al-Qaeda para organizar e financiar militantes jihadistas e terroristas em todo o mundo. Os ataques terroristas da al-Qaeda contra os Estados Unidos em 11 de setembro de 2001 mataram diretamente 2 977 vítimas e deram origem à Guerra ao Terror em escala mundial.
Bin Laden foi criado no islã sunita por sua rica família na Arábia Saudita. Deixou o país durante a Guerra Soviético-Afegã (1979–1989) para ajudar os mujahidin afegãos a combater a ocupação do Afeganistão pela União Soviética. Em 1984, cofundou o Maktab al-Khidamat, que recrutava estrangeiros para os mujahidin afegãos, além de financiá-los e armá-los. Em 1988, bin Laden fundou a al-Qaeda. Depois que os soviéticos deixaram o Afeganistão em 1989, comandou uma força de mujahidin na Guerra Civil Afegã de 1989–1992. Ao retornar à Arábia Saudita, promoveu publicamente causas antiocidentais e se opôs à família real saudita, o que levou o governo a expulsá-lo do país em 1991. Retornou ao Afeganistão e, mais tarde naquele ano, mudou-se para o Sudão.
No Sudão, bin Laden liderou os esforços da al-Qaeda e de seus aliados na Guerra Civil Afegã de 1992–1996, na Guerra Civil Argelina (1992–2002) e na Guerra da Bósnia (1992–1995). Em 1993, a al-Qaeda atacou com uma bomba o World Trade Center, em Nova Iorque, ferindo mil pessoas. Em 1996, o Sudão expulsou bin Laden, que voltou a se mudar para o Afeganistão, país que ficou sob o controle do Talibã ainda naquele ano. A al-Qaeda aliou-se ao Talibã, e ambos colaboraram na Guerra Civil Afegã de 1996–2001. Em 1996 e 1998, bin Laden declarou guerra santa contra os norte-americanos, tanto militares quanto civis. Em 1998, a al-Qaeda atacou embaixadas dos Estados Unidos na África Oriental, levando os Estados Unidos e as Nações Unidas a declará-lo oficialmente terrorista. Naquele ano, a al-Qaeda também iniciou uma insurgência no Iêmen que ainda prossegue.
Os ataques de 11 de setembro foram planejados principalmente por bin Laden e Khalid Sheikh Mohammed, e a operação foi possivelmente financiada pela Arábia Saudita, apesar da expulsão anterior de bin Laden. Nos ataques, 19 integrantes da al-Qaeda sequestraram quatro aviões de passageiros norte-americanos para lançá-los contra marcos dos Estados Unidos. Um atingiu o Pentágono, na Virgínia; outro caiu na Pensilvânia antes de alcançar o alvo desconhecido dos sequestradores em Washington, D.C.; e os demais atingiram o World Trade Center, causando seu desabamento — o que, até o momento, resultou em mais de 6 mil mortes decorrentes da exposição por inalação. Ao todo, 25 mil pessoas ficaram feridas. Os ataques levaram à aprovação de rigorosas leis antiterrorismo em todo o mundo, enquanto teve início uma caçada internacional a bin Laden. Os Estados Unidos invadiram o Afeganistão e derrubaram o Talibã, obrigando-o a se mudar para o Paquistão.
Enquanto bin Laden permanecia escondido, a al-Qaeda combateu os Estados Unidos e seus aliados na Guerra do Afeganistão (2001–2021) e na Guerra do Iraque (2003–2011), ao mesmo tempo que continuou a realizar grandes ataques terroristas em várias partes do mundo. Em 2010, os serviços de inteligência dos Estados Unidos descobriram o complexo de bin Laden em Abbottabad, no Paquistão. Uma equipe dos SEALs da Marinha dos Estados Unidos invadiu o complexo e matou-o em seu interior, em 2011. Seu vice, Ayman al-Zawahiri, sucedeu-lhe como emir da al-Qaeda. Pesquisas indicam que os muçulmanos em geral têm uma visão negativa de bin Laden, embora muitos islamistas o considerem um herói. Em outras partes do mundo, ele é visto majoritariamente como símbolo do terrorismo e do assassinato em massa.
O nome de bin Laden é mais frequentemente romanizado do árabe como Osama bin Laden, mas também pode ser grafado com as formas Usama e bin Ladin. Em geral, durante sua vida, a Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos referia-se internamente a ele como Usama bin Laden e usava o acrônimo "UBL". Seu nome foi dado em homenagem a Usama ibn Zayd, um dos companheiros de Maomé; Usama significa "leão". Bin, também grafado ibn, significa "filho de"; o nome completo de bin Laden, conforme grafado aqui, é Osama bin Muhammad bin 'Awad bin Laden — Osama, filho de Muhammad, filho de Awad, filho de Laden. O nome de seu pai, Muhammad, é grafado aqui como Muhammad bin Ladin.
A convenção linguística árabe seria referir-se a Osama como 'Osama', 'Osama bin Laden' ou romanizações semelhantes, e não apenas como bin Laden, pois bin Laden é um patronímico, não um sobrenome à maneira do mundo ocidental. No Ocidente, contudo, ele é frequentemente chamado apenas de bin Laden, forma que costuma aparecer no início de frases ("Bin Laden foi..."), embora, no começo de uma frase, ibn fosse mais correto segundo o árabe ("Ibn Laden foi...").
Bin Laden também era conhecido como Osama bin Muhammad bin Laden; xeique Osama bin Laden; xeique mujahid; o Príncipe; o Emir; Hajj; o Diretor; e Abu Abdallah. Xeique (ou shaykh) e emir são títulos islâmicos atribuídos a líderes governamentais ou militares. Um mujahid, cujo plural é mujahidin, é um participante da jihad — uma luta em nome do islã, pacífica ou violenta. O Hajj é a peregrinação tradicional dos muçulmanos à cidade sagrada de Meca. Abu Abdallah é uma kunya, nome parental baseado em um filho; Abu significa "pai de", e Abdallah é seu filho.
Osama bin Laden nasceu em 10 de março de 1957 na Arábia Saudita. Os pesquisadores geralmente concordam que nasceu em Riade, como ele próprio afirmava, embora documentos do FBI e da Interpol tenham indicado Jidá no passado. O pai de Osama, Muhammad, nasceu no atual Iêmen, e sua mãe, então chamada Alia Ghanem — mais tarde, Hamida al-Attas — nasceu na Síria. Ela foi a décima esposa de Muhammad. Osama foi o 17.º dos aproximadamente 52 filhos de Muhammad e o único nascido do casamento de Muhammad com al-Attas.
A família bin Laden teve origem com "xeique Mohammed bin Laden", muçulmano sunita do atual Iêmen que se mudou para a atual Arábia Saudita no início do século XX. Entre as décadas de 1950 e 1970, a família tornou-se extremamente rica graças ao Saudi Binladin Group, empresa de construção pertencente ao pai de Osama. Entre seus clientes estava a família real saudita, a Casa de Saud. A realeza acabou concedendo à empresa o direito exclusivo de construir edifícios religiosos na Arábia Saudita, e a companhia tornou-se a empreiteira oficial da família real. À medida que as duas famílias estreitavam seus laços, os filhos de Muhammad passaram a frequentar as mesmas escolas que os príncipes sauditas.Seis meses depois do nascimento de Osama, ele e seus pais mudaram-se para a região saudita do Hejaz, onde ficam as duas cidades mais sagradas do islã: Meca (a primeira) e Medina (a segunda). Ele viveu ali até a idade adulta. Seus pais se divorciaram em 1960 e, no início da década de 1960, sua mãe casou-se com Mohammed al-Attas, funcionário do Saudi Binladin Group. O casal teve quatro filhos, criados com Osama em uma nova casa. Muhammad bin Ladin morreu em 1967. Em dólares dos Estados Unidos, sem ajuste pela inflação, estimou-se em 2000 que Osama havia herdado do pai cerca de 300 milhões de dólares, e, em 2001, a estimativa era de 50 a 60 milhões. Atualmente, a família bin Laden ainda é proprietária do Saudi Binladin Group e mantém laços com a Casa de Saud.
De 1968 a 1976, Osama frequentou a prestigiosa Al-Thager Model School, em Jidá, e, em 1971, fez um curso de língua inglesa em Oxford, na Inglaterra. No fim da década de 1970, começou a estudar economia e administração de empresas na King Abdulaziz University, em Jidá. Uma fonte afirma que bin Laden abandonou a universidade no terceiro ano, sem obter um diploma. Outras afirmam que ele se formou em engenharia civil, em 1979, ou em administração pública, em 1981. Na universidade, seu principal interesse era o islã. Estudou o Alcorão e a jihad e realizou trabalho beneficente.