Robert Haab (* 8 de agosto 1865 em Wädenswil; † 15 de outubro 1939 em Zurique; natural de Wädenswil) foi um suíço político (PRD) e juiz. Atuou de 1899 a 1908 no Tribunal Superior do Cantão de Zurique e, de 1912 a 1917, como membro da Direção Geral dos Caminhos de Ferro Federais Suíços (CFF). Entre esses períodos, foi conselheiro de Estado do cantão de Zurique e, em 1917, atuou brevemente como enviado suíço na Alemanha. Sem nunca ter sido membro do Conselho Nacional ou do Conselho dos Estados, foi eleito em 1919 para o Conselho Federal. Até 1929, chefiou o Departamento dos Correios e Caminhos de Ferro. Nesse cargo, impulsionou a eletrificação da rede ferroviária dos CFF e expandiu os Correios, Telefones e Telégrafos Suíços.
Filho único do comerciante Robert Haab sênior e de Elisabeth Stamm, frequentou a escola primária e secundária em sua cidade natal, Wädenswil. Sua formação no ginásio foi na Escola Cantonal de Rämibühl em Zurique. Após obter o bacharelado, estudou Direito nas universidades de Zurique, Estrasburgo e Leipzig. Em 1888, obteve o doutorado na Universidade de Jena com uma tese sobre a história e a dogmática da firma comercial. Após um breve período como jurista contratado no escritório de advocacia Honegger & Zuppinger, em Zurique, abriu seu próprio escritório de advocacia em Wädenswil em 1º de julho de 1889. Após dez anos de atuação como advogado autônomo, Haab foi eleito juiz do Tribunal Superior do Cantão de Zurique em 1899. Em 1908, atuou como presidente do Tribunal Superior.
No serviço militar, Haab alcançou a patente de tenente-coronel. Em 1892, casou-se com Clara Landis (1871–1924), filha do industrial têxtil de Richterswil e conselheiro nacional Heinrich Landis. O casal teve três filhos. Seu filho Robert Haab Jr. foi posteriormente professor e reitor da Universidade de Basileia.
Política, administração e diplomacia
A carreira política de Haab começou em 1892 com sua eleição para o Conselho Municipal de Wädenswil, do qual foi presidente de 1894 a 1899. Em 1894, foi eleito simultaneamente, como candidato do PRD, para o Parlamento Cantonal do Cantão de Zurique. Pertenceu a este órgão até 1902 e novamente de 1906 a 1908. O povo de Zurique o elegeu em 1908 para o Conselho de Estado, o poder executivo do cantão. Inicialmente, chefiou a Direção de Justiça, Polícia e Assuntos Militares e, posteriormente, a Direção de Obras Públicas. Paralelamente, foi diretor da Companhia Ferroviária Suíça do Sudeste por 17 anos.
Em 1912, Haab renunciou ao cargo de conselheiro de Estado, pois no ano anterior havia sido nomeado pelo Conselho Federal como membro da Direção Geral dos Caminhos de Ferro Federais Suíços (CFF). Assumiu o lugar de Plazid Weissenbach Jr. e dirigiu o departamento jurídico dos CFF. Além dessa função, o Conselho Federal o incumbiu, durante a Primeira Guerra Mundial, de diversas missões econômicas especiais na Alemanha e no Romênia. No início de 1917, o governo suíço o enviou como enviado a Berlim, mantendo seu posto nos CFF.
Haab permaneceu apenas alguns meses como enviado na capital alemã. Após o anúncio da renúncia do conselheiro federal Ludwig Forrer para o final do ano, o conselheiro dos Estados Paul Emil Usteri foi inicialmente cogitado como sucessor, mas recusou – assim como os conselheiros nacionais Alfred Frey e Hans Sträuli. O PRD de Zurique indicou então dois candidatos: além do conselheiro dos Estados Oskar Wettstein, também Robert Haab. Na eleição para o Conselho Federal em 13 de dezembro de 1917, Haab obteve 163 dos 208 votos válidos no primeiro escrutínio; Wettstein recebeu 20 votos e outros candidatos, 23 votos. Haab não esperava ser eleito e, por isso, não estava presente no Palácio Federal. Por meio de telegrama, comunicou que aceitava a eleição.
Em 1º de janeiro de 1918, Haab assumiu a chefia do Departamento dos Correios e Caminhos de Ferro. Nessa função, pôde aplicar a experiência adquirida nos CFF. Teve que conduzir seu departamento durante o difícil período dos últimos meses da guerra e do pós-guerra. Seu antecessor, Forrer, havia iniciado o planejamento da eletrificação dos CFF, mas teve que interromper os trabalhos devido à guerra. Haab colocou esse projeto em prática; em 1928, mais da metade da rede ferroviária dos CFF já estava eletrificada. A eletrificação, realizada com velocidade sem precedentes, que envolveu a indústria e o comércio, também contribuiu para conter o desemprego que ameaçava na época e reduziu significativamente a dependência do país das importações de carvão. Além disso, realizou uma profunda reorganização dos CFF, concluída em 1926.
O departamento de Haab emitiu novas e importantes disposições para o serviço postal e de telecomunicações, com as quais os Correios, Telefones e Telégrafos Suíços (PTT) se desenvolveram como uma empresa estatal modelo. Os PTT também assumiram, em 1921, a responsabilidade pelos serviços postais e de telecomunicações de Liechtenstein e, a partir de 1923, transmitiram as primeiras transmissões de rádio da Suíça. Em 1922, Haab foi presidente da Confederação pela primeira vez. Nessa função, presidiu a conferência preliminar dos Estados neutros para a Conferência de Gênova e abriu a Conferência de Lausanne sobre um tratado de paz com a Turquia. Seu segundo ano presidencial, em 1929, foi marcado pelo início da Grande Depressão. Em 20 de setembro de 1929, Haab confirmou uma reportagem publicada dois dias antes no jornal Volksrecht, segundo a qual renunciaria no final do ano por motivos de saúde. Seu sucessor foi Albert Meyer.
Após sua renúncia, Haab retornou a Zurique e dedicou-se a causas beneficentes e culturais. Foi, entre outras coisas, presidente da Sociedade Gottfried Keller (1932–1939). Além disso, foi membro de diversos conselhos de administração, incluindo o do Associação Suíça de Bancos e da empresa Maggi. A pedido do Conselho Federal, assumiu em 1934 a presidência do conselho de administração do Banco Popular Suíço. O município de Richterswil já o havia nomeado cidadão honorário em 1922; em 1933, a Universidade de Zurique concedeu-lhe o título de doutor honoris causa em Direito e Ciências Políticas. Em 15 de outubro de 1939, faleceu aos 74 anos, após retornar gravemente doente de uma estadia em um spa no Engadin. Encontrou seu descanso final no Cemitério de Manegg, em Zurique. O escultor Otto Charles Bänninger criou, em 1940, uma estátua de bronze em tamanho natural em homenagem a Haab, instalada no parque Rosenmatt, em sua cidade natal, Wädenswil.
Em 1º de outubro de 1940, um monumento em homenagem a Haab foi inaugurado no Rosenmattpark, em Wädenswil. O busto de bronze é uma obra de Otto Charles Bänninger.
Beitrag zur Geschichte und Dogmatik der Handels-Firma. Heitz, Estrasburgo 1888 (Digitalizado).
Lista de membros do Conselho Federal suíço
Lista de presidentes da Confederação suíça
Theodor Bertheau: Erinnerungen an Bundesrat Dr. Robert Haab : 8. August 1865 bis 15. Oktober 1939. In: Zürcher Taschenbuch, Volume 61. 1941. p. 1–15 (Digitalizado).
Peter Ziegler: Robert Haab no Dicionário histórico da Suíça