Seaxburh, também conhecida como Santa Sexburga de Ely (falecida c. 699 d.C.), foi uma rainha e abadessa anglo-saxã, venerada como santa pela Igreja Cristã. Foi casada com o rei Eorcenberht de Kent.
Após a morte do marido em 664 d.C., Seaxburh permaneceu em Kent para criar seus filhos. Atuou como regente até que seu filho jovem Ecgberht atingisse a maioridade.
Seaxburh fundou as abadias em Milton Regis e Minster-in-Sheppey, onde sua filha Ermenilda também foi freira. Mudou-se para o mosteiro duplo em Ely, onde sua irmã Æthelthryth era abadessa, e a sucedeu quando ela morreu em 679.
De acordo com Beda, em 695, Seaxburh organizou a transladação (ou tradução) dos restos mortais de Æthelthryth para um sarcófago de mármore, depois que eles haviam permanecido por dezesseis anos em uma sepultura comum. Ao abrir a sepultura, descobriu-se que seu corpo estava miraculosamente preservado. A lenda é descrita na História Eclesiástica do Povo Inglês de Beda, que celebra as virtudes santas de Æthelthryth, mas fala menos favoravelmente de Seaxburh, referindo-se apenas ao seu casamento, sucessão como abadessa e tradução das relíquias de sua irmã. A data da morte de Seaxburh em Ely não é conhecida. As versões sobreviventes da Vita Sexburge, compiladas depois de 1106, descrevem sua vida inicial, casamento com Eorcenberht, retirada da vida secular e seus anos finais como freira e abadessa em Ely.
Seaxburh era filha de Anna, Rei da Ânglia Oriental, filho de Eni, que governou o Reino da Ânglia Oriental desde o início da década de 640 e foi morto juntamente com seu filho Jurmin na Batalha de Bulcamp em 653 ou 654.
Seaxburh casou-se com Eorcenberht de Kent e foi mãe dos reis Ecgberht (m. 673), Hlothhere (m. 685) e das santas Eormenhild e Ercengota. Seu casamento com Eorcenberht produziu dois filhos, ambos os quais reinaram, e duas filhas.
As irmãs de Seaxburh eram Æthelburg de Faremoutiers, Saethryth, Æthelthryth e possivelmente Withburga. Ela era irmã de Æthelburg e Saethryth, que foram ambas abadessas da Abadia de Faremoutiers em Brie, e também irmã de Æthelthryth, que casou-se primeiramente com Tonberht, um ealdorman dos Gyrwe do Sul nas Terras Alagadiças, e em segundo lugar com Ecgfrith da Nortúmbria. Withburga, que morreu em 743, pode também ter sido sua irmã.
A historiadora Barbara Yorke menciona a possibilidade de que Seaxburh e sua homônima Seaxburh de Wessex fossem a mesma pessoa, mas também observa que os relatos da vida religiosa de Seaxburh em Ely contradizem essa sugestão.
Seaxburh foi enterrada em Ely com suas irmãs Æthelthryth e Wihtburh, juntamente com sua filha Eormenhild.
Seaxburh estava ligada à família real dos Magonsætan por seu casamento com Eorcenberht, que foi rei de Kent de 640 a 664. Eorcenberht era tio-avô de Mildburh e suas irmãs, filhas do rei Merewalh dos Magonsætan.
Seus filhos Ecgberht e Hlothhere tornaram-se ambos reis de Kent. Sua filha Ercongota foi freira em Faremoutiers, que acabou sendo canonizada. Eorcenberht é mencionado na Crônica Anglo-Saxã no annal de 640: "Então seu filho Eorcenberht sucedeu ao reino; ele derrubou toda a adoração ao diabo em seu reino, e foi o primeiro dos reis ingleses a estabelecer a festa da Páscoa". Na mesma passagem está a única referência da Crônica a Seaxburh e Eorcengota, "...þaes dohter wæs ge haten Erchongata halifemne. and wundorlic man. thære modor wæs Sexburh Annan dohter East Engla ciningas" – '... sua filha chamava-se Eorcengota, uma pessoa santa e notável, cuja mãe era Seaxburh, filha de Anna, rei dos Ângulos Orientais'. Seaxburh e Eorcenberht tiveram uma segunda filha, Ermenilda, que se casou com Wulfhere da Mércia e, após a morte dele, tornou-se freira e foi posteriormente canonizada. De acordo com Barbara Yorke, o casamento de Seaxburh foi em si de importância fundamental para o estabelecimento da vida monástica para mulheres durante o período anglo-saxão, pois ela se tornou um exemplo de ex-rainha que fez do retiro a um convento uma vocação real desejável.
Eorcenberht morreu em 14 de julho de 664, em um surto de peste que ocorreu naquele ano. Após a morte do marido, Seaxburh permaneceu em Kent para criar seus filhos. Ela desempenhou uma importante influência política e religiosa no reino: atuou como regente para seu filho Ecgberht, governando Kent até que seu filho jovem atingisse a maioridade, e foi a fundadora da primeira abadia de Kent para mulheres em Milton. Depois disso, Seaxburh tornou-se freira e fundou a abadia de Minster-in-Sheppey. De acordo com o Liber Eliensis, uma crônica e história do século XII escrita em Ely, uma fonte inglesa relatou que Seaxburh recebeu "o véu da santidade" de Teodoro, o Arcebispo da Cantuária, em sua igreja na Ilha de Sheppey e que sua filha Eormenhild também se tornou freira lá. Diz-se que Seaxburh, segundo seu hagiógrafo, buscou refúgio como freira depois de viver um papel secular que achou difícil de tolerar: tendo-se submetido relutantemente ao casamento, ela apressou-se da rainheza para "uma viuvez oportuna e uma retirada apressada para a vida religiosa", de acordo com Susan Ridyard.
Pouco depois, Seaxburh mudou-se para o mosteiro duplo em Ely, que foi o precursor da Catedral de Ely, e onde sua irmã Æthelthryth era abadessa.
De acordo com Yorke, a retirada de Seaxburh para Ely é um exemplo de um costume anglo-saxão representado em uma lei: segundo a qual uma mulher casada permanecia sob a responsabilidade do lado paterno de sua família, talvez para passar o resto de seus dias como freira ou abadessa. Descrita pelo Liber Eliensis como uma "pretiosa virago" (preciosa senhora-guerreira) ela sucedeu como abadessa quando Æthelthryth morreu, provavelmente de peste, em 679. A experiência política anterior de Seaxburh na Ânglia Oriental e em Kent teria sido útil para prepará-la para o papel de abadessa no mosteiro duplo em Ely.
Em 695, Seaxburh decidiu traduzir os restos mortais de sua irmã Æthelthryth (que estava morta há dezesseis anos) de uma sepultura comum para a nova igreja em Ely, em uma demonstração vívida do valor dinástico do culto aos santos reais na Inglaterra anglo-saxã, Patrick Sims-Williams identificou Seaxburh como "a principal impulsionadora por trás da tradução de seu corpo e da propagação de seu culto". O Liber Eliensis descreve esses eventos em detalhes. Quando sua sepultura foi aberta, o corpo de Æthelthryth foi descoberto incorrupto e seu caixão e roupas provaram possuir poderes milagrosos. Um sarcófago feito de mármore branco foi retirado das ruínas romanas em Grantchester, que se mostrou ter o tamanho certo para Æthelthryth.
O historiador da arquitetura John Crook questiona como tais coincidências milagrosas figuram nas hagiografias (os estudos das vidas dos santos), quando observa que "a descoberta milagrosa de um caixão adequado é, no entanto, um lugar-comum hagiográfico". Seaxburh supervisionou a preparação do corpo de sua irmã, que foi lavado e envolto em novas vestes antes de ser enterrado novamente. Ela aparentemente supervisionou a tradução dos restos mortais de sua irmã sem a supervisão de seu bispo, usando seu conhecimento dos procedimentos obtidos através dos laços de sua família com a abadia de Faremoutiers como base para a cerimônia.
O quarto livro da História Eclesiástica do Povo Inglês, concluído pelo monge nortumbriano Beda em 731, celebra o mosteiro em Ely e foca na piedade de Æthelthryth e na tradução de suas relíquias. Beda não menciona a sucessão matrilinear estabelecida em Ely por Æthelthryth, onde o poder passou sucessivamente para Seaxburh antes de ser transferido posteriormente para a filha de Seaxburh, Eormenhild, e para sua neta, Werburh. Ele elogia as virtudes de Æthelthryth, uma princesa que foi casada duas vezes, mas ainda assim preservou sua virgindade. Seaxburh recebe pouco elogio de Beda, pois ela teve filhos antes de se tornar freira. Ele apenas menciona o casamento de Seaxburh com Eorcenberht, sua sucessão como abadessa e a tradução das relíquias de sua irmã.
A data da morte de Seaxburh não é conhecida, mas quando ela morreu em Ely, ela estava com "uma boa idade avançada", de acordo com o Liber Eliensis, que também relatou que Ricardo, o último Abade de Ely, traduziu os restos mortais de Seaxburh e de "todas as mulheres santas que repousavam naquele lugar". Seu dia de festa é 6 de julho.