Tycho Brahe ([ˈtaɪkoʊ ˈbrɑː(h)i,_ʔ ˈbrɑː(hə)] TY-koh-_-BRAH-(h)ee-,_-_-BRAH(-hə); da; nascido Tyge Ottesen Brahe, da; 14 de dezembro de 1546 – 24 de outubro de 1601), geralmente chamado abreviadamente de Tycho, foi um astrônomo dinamarquês conhecido por suas observações astronômicas abrangentes e com precisão sem precedentes, que ajudaram a transformar a astronomia na primeira Ciência moderna e a iniciar a Revolução Científica. Ele era conhecido durante sua vida como astrônomo, astrólogo e alquimista. Foi o último grande astrônomo antes da invenção do telescópio e tem sido descrito como o maior astrônomo pré-telescópico.
Em 1572, Tycho notou uma estrela completamente nova que era mais brilhante do que qualquer estrela ou planeta. Atônito com a existência de uma estrela que não deveria estar ali, ele se dedicou à criação de instrumentos de medição cada vez mais precisos ao longo dos quinze anos seguintes (1576–1591). O Rei Frederico II concedeu a Tycho uma propriedade na ilha de Hven e o dinheiro para construir Uraniborg, o primeiro grande observatório na Europa cristã. Mais tarde, ele trabalhou no subsolo em Stjerneborg, onde percebeu que seus instrumentos em Uraniborg não eram suficientemente estáveis.
Herdeiro de várias famílias nobres, Tycho era muito bem educado. Ele trabalhou para combinar o que via como os benefícios geométricos do Heliocentrismo copernicano com os benefícios filosóficos do sistema ptolomaico, e concebeu o Sistema ticoniano, sua própria versão de um modelo do Universo, com o Sol orbitando a Terra e os planetas orbitando o Sol. Em De nova stella (1573), ele refutou a crença aristotélica em um reino celestial imutável. Suas medições indicaram que as "novas estrelas", stellae novae, agora chamadas de supernovas, moviam-se além da Lua, e ele foi capaz de demonstrar que os cometas não eram fenômenos atmosféricos, como se pensava anteriormente.
Em 1597, Tycho foi forçado pelo novo rei, Cristiano IV, a deixar a Dinamarca. Ele foi convidado para ir a Praga, onde se tornou o astrônomo imperial oficial, e construiu um observatório em Benátky nad Jizerou. Antes de sua morte em 1601, ele foi auxiliado por um ano por Johannes Kepler, que continuou usando os dados de Tycho para desenvolver suas próprias três leis do movimento planetário.
Tycho Brahe nasceu como herdeiro de várias das famílias nobres mais influentes da Dinamarca. Além de sua ancestralidade imediata com as famílias Brahe e Bille, ele contava com as famílias Rud, Trolle, Ulfstand e Rosenkrantz entre seus ancestrais. Ambos os seus avôs e todos os seus bisavôs haviam servido como membros do Conselho Privado do rei dinamarquês. Seu avô paterno e homônimo, Thyge Brahe, era o senhor do Castelo de Tosterup na Escânia e morreu em batalha durante o Cerco de Malmö em 1523 durante as Guerras da Reforma Luterana.
Seu avô materno, Claus Bille, senhor da Fortaleza de Bohus e primo em segundo grau do rei sueco Gustavo Vasa, participou do Banho de Sangue de Estocolmo ao lado do rei da União de Kalmar contra os nobres suecos. O pai de Tycho, Otte Brahe, um Conselheiro Privado real (como seu próprio pai), casou-se com Beate Clausdatter Bille, uma figura poderosa na corte dinamarquesa que detinha vários títulos de terras reais. Os pais de Tycho estão enterrados sob o piso da igreja de Kågeröd, quatro quilômetros a oeste do Castelo de Knutstorp.
Tycho nasceu em 14 de dezembro de 1546, na sede ancestral de sua família no Castelo de Knutstorp (Knudstrup borg; Knutstorps borg), cerca de 8 quilômetros (5,0 mi) ao norte do município de Svalöv, na então Escânia dinamarquesa (sueca desde 1658). Ele era o mais velho de 12 irmãos, 8 dos quais viveram até a idade adulta, incluindo Steen Ottesen Brahe e Sophia Brahe. Seu irmão gêmeo morreu antes de ser batizado. Tycho mais tarde escreveu uma ode em latim para seu gêmeo falecido, que foi impressa em 1572 como sua primeira obra publicada. Um epitáfio, originalmente de Knutstorp, mas agora em uma placa perto da porta da igreja, mostra toda a família, incluindo Tycho quando menino.
Quando ele tinha apenas dois anos de idade, Tycho foi levado para ser criado por seu tio Jørgen Thygesen Brahe e sua esposa Inger Oxe, irmã de Peder Oxe, Administrador do Reino, que não tinham filhos. Não está claro por que Otte Brahe chegou a esse acordo com seu irmão, mas Tycho foi o único de seus irmãos a não ser criado por sua mãe em Knutstorp. Em vez disso, Tycho foi criado na propriedade de Jørgen Brahe no Castelo de Tosterup e em Tranekær na ilha de Langeland, e mais tarde no Castelo de Næsbyhoved, perto de Odense, e novamente mais tarde no Castelo de Nykøbing Falster na ilha de Falster. Tycho escreveu mais tarde que Jørgen Brahe "me criou e generosamente proveu para mim durante sua vida até meu décimo oitavo ano; ele sempre me tratou como seu próprio filho e me fez seu herdeiro".
Dos 6 aos 12 anos, Tycho frequentou a escola de latim, provavelmente em Nykøbing. Aos 12 anos, em 19 de abril de 1559, Tycho começou os estudos na Universidade de Copenhague. Lá, seguindo os desejos de seu tio, estudou direito, mas também estudou uma variedade de outros assuntos e se interessou por astronomia. Na universidade, Aristóteles era um elemento básico da teoria científica, e Tycho provavelmente recebeu um treinamento minucioso em física aristotélica e cosmologia. Ele presenciou o eclipse solar de 21 de agosto de 1560 e ficou grandemente impressionado pelo fato de ele ter sido previsto, embora a previsão baseada em dados de observação da época estivesse atrasada em um dia. Ele percebeu que observações mais precisas seriam a chave para fazer previsões mais exatas. Comprou uma efeméride e livros sobre astronomia, incluindo De sphaera mundi de Sacrobosco, Cosmographia seu descriptio totius orbis de Petrus Apianus e De triangulis omnimodis de Regiomontanus.
Jørgen Thygesen Brahe, no entanto, queria que Tycho se educasse para se tornar um funcionário público, e o enviou em uma viagem de estudos pela Europa no início de 1562. Tycho, de quinze anos, foi entregue aos cuidados do mentor Anders Sørensen Vedel, de 19 anos. Tycho acabou convencendo Vedel a permitir que ele se dedicasse à astronomia durante a viagem. Vedel e seu aluno deixaram Copenhague em fevereiro de 1562. Em 24 de março, chegaram a Leipzig, onde se matricularam na luterana Universidade de Leipzig. Em 1563, ele observou uma conjunção próxima dos planetas Júpiter e Saturno, e notou que as tabelas copernicanas e ptolomaicas usadas para prever a conjunção eram imprecisas. Isso o fez perceber que o progresso na astronomia exigia uma observação sistemática e rigorosa, noite após noite, usando os instrumentos mais precisos disponíveis. Ele começou a manter diários detalhados de todas as suas observações astronômicas. Nesse período, combinou o estudo da astronomia com a astrologia, elaborando horóscopos para diferentes personalidades famosas.
Quando Tycho e Vedel retornaram de Leipzig em 1565, a Dinamarca estava em guerra com a Suécia, e como vice-almirante da frota dinamarquesa, Jørgen Brahe havia se tornado um herói nacional por ter participado do afundamento do navio de guerra sueco Mars durante a Primeira Batalha de Öland (1564). Pouco depois da chegada de Tycho à Dinamarca, Jørgen Brahe foi derrotado na Ação de 4 de junho de 1565 e, logo em seguida, morreu de febre. Contam as histórias que ele contraiu pneumonia após uma noite de bebida com o rei dinamarquês Frederico II, quando o rei caiu nas águas de um canal de Copenhague e Brahe pulou atrás dele. Os bens de Brahe passaram para sua esposa Inger Oxe, que nutria um carinho especial por Tycho.
Em 1566, Tycho partiu para estudar na Universidade de Rostock, no que é hoje a Alemanha. Lá ele estudou com professores de medicina na famosa faculdade de medicina da universidade e se interessou por alquimia médica e medicina herbal. Em 29 de dezembro de 1566, aos 20 anos, Tycho perdeu parte do nariz em um duelo de espadas com outro nobre dinamarquês, seu primo em terceiro grau Manderup Parsberg. Em uma festa de noivado na casa do professor Lucas Bacmeister, em 10 de dezembro, os dois haviam discutido embriagados sobre quem era o melhor matemático. Em 29 de dezembro, os primos resolveram sua rixa com um duelo no escuro. Embora os dois tenham se reconciliado mais tarde, no duelo Tycho perdeu a ponte do nariz e ganhou uma larga cicatriz na testa.