Ulianovsk (em russo: Ульяновск) é uma cidade da Rússia, capital administrativa da Oblast de Ulianovsk, localizada na região do Volga, na parte europeia do país. A cidade está situada às margens do rio Volga, junto ao reservatório de Kuibyshev, e do rio Sviyaga, que atravessa a área urbana. É um importante centro administrativo, industrial, cultural e educacional da região. Fundada em 1648 como uma fortaleza denominada Simbirsk (em russo: Симбирск), a cidade desenvolveu-se como um núcleo militar e comercial do Médio Volga. Durante o Império Russo, tornou-se um centro regional de comércio, manufaturas e administração. Em 1924, após a morte de Vladimir Ilitch Lenin, nascido em Simbirsk em 1870, a cidade foi renomeada Ulianovsk, em referência ao sobrenome de família do líder revolucionário.
Em 2024, o município de Ulianovsk possuía população estimada em 632 771 habitantes. A cidade é também conhecida por sua importância literária: em 2015, foi incorporada à Rede de Cidades Criativas da UNESCO na categoria Literatura.
Ulianovsk foi fundada em 1648 por iniciativa do governo do czar Aleixo I da Rússia, como uma fortificação destinada a integrar o sistema defensivo conhecido como linha de Simbirsk. A fortaleza foi estabelecida por Bogdan Khitrovo, com a participação do escrivão Grigori Kunakov, em uma posição elevada na margem direita do Volga.
O núcleo original recebeu o nome de Simbirsk ou Sinbirsk. A origem do topônimo é objeto de diferentes interpretações; uma tradição registrada pela administração municipal relaciona-o ao nome de um suposto príncipe búlgaro denominado Sinbir.
A posição estratégica da fortaleza favoreceu o crescimento do assentamento. Ao longo dos séculos XVII e XVIII, Simbirsk deixou progressivamente de desempenhar apenas funções militares e passou a exercer funções administrativas e comerciais no Médio Volga. A expansão da fronteira russa para leste contribuiu para a perda gradual de sua importância militar e para sua transformação em centro regional.
No final do século XVIII e durante o século XIX, a cidade tornou-se um importante centro regional de comércio de produtos agrícolas, madeira, pescado e gado. A expansão econômica foi acompanhada pelo crescimento de atividades manufatureiras e artesanais.
Durante o século XIX, Simbirsk consolidou-se como centro administrativo, comercial e cultural. No final do período imperial, a cidade possuía dezenas de fábricas e estabelecimentos comerciais, além de instituições educacionais e religiosas de diferentes denominações. Entre as instituições educacionais encontravam-se ginásios masculinos e femininos, um corpo de cadetes e um seminário religioso. A cidade também possuía igrejas ortodoxas, uma mesquita, uma sinagoga e templos católicos e luteranos, refletindo a diversidade religiosa existente na região do Volga.
A partir do século XIX, Simbirsk também passou por transformações em sua infraestrutura. Em 1898, a cidade foi ligada à rede ferroviária, enquanto em 1916 foi concluída uma ponte ferroviária sobre o Volga, reforçando sua integração às redes de transporte regionais.
Simbirsk esteve associada a diversas figuras importantes da literatura e da cultura russa. Entre os seus naturais ou habitantes destacam-se o escritor Ivan Gontcharov, o poeta Nikolai Iazykov e o historiador Nikolai Karamzin.
Vladimir Ilitch Uliánov, posteriormente conhecido pelo pseudônimo Lenin, nasceu em Simbirsk em 22 de abril de 1870. Seu pai, Ilia Nikolaievitch Uliánov, era educador e funcionário do sistema de ensino do Império Russo. A família Uliánov viveu em Simbirsk durante a infância de Lenin. A cidade posteriormente adquiriu forte associação simbólica com sua trajetória política e com a memória da Revolução Russa de 1917.
Em 1924, após a morte de Lenin, Simbirsk foi oficialmente renomeada Ulianovsk, derivação do sobrenome Uliánov. O decreto de renomeação foi emitido em 9 de maio de 1924.
A memória de Lenin tornou-se um dos principais elementos da identidade histórica da cidade durante o período soviético. Em 1941 foi criado o Centro Histórico e Cultural de Lenin, que inclui edifícios e espaços relacionados à infância do revolucionário, entre eles a casa onde nasceu e a residência da família Uliánov.
Após a Revolução Russa, Ulianovsk passou por mudanças administrativas. A cidade integrou inicialmente estruturas administrativas da região do Médio Volga e, a partir de 1936, passou a fazer parte da Oblast de Kuibyshev. Em 1943, tornou-se a capital da recém-criada Oblast de Ulianovsk.
Durante a Segunda Guerra Mundial, diversas empresas industriais foram evacuadas para Ulianovsk a partir das regiões ocidentais da União Soviética. A transferência dessas empresas contribuiu para a expansão da base industrial da cidade e para o desenvolvimento posterior dos setores de construção de máquinas, aviação e produção de equipamentos.
Durante o período soviético, a cidade expandiu-se para além do núcleo histórico. Foram criados novos bairros residenciais, especialmente nas áreas de Zavolzhie e Zasviázhie, além de novos parques, equipamentos públicos e infraestrutura urbana. Entre os principais planos urbanísticos do período estiveram os planos gerais de 1946 e 1965, responsáveis por orientar parte da expansão territorial e da construção de novos bairros.
Ulianovsk possui instituições culturais associadas tanto à história regional quanto à literatura russa. Entre elas encontram-se teatros, museus, uma filarmônica e centros culturais.
Entre os principais equipamentos culturais estão o Museu Regional de História e Arte de Ulianovsk, o Museu Histórico-Literário de Ivan Gontcharov, a Casa de Iazykov e o Museu de História da Aviação Civil.
A cidade possui também o Centro Histórico e Cultural de Lenin, dedicado à preservação da memória do líder revolucionário e de sua família.