Vazha-Pshavela (em georgiano: ვაჟა-ფშაველა), simplesmente referido como Vazha (em georgiano: ვაჟა) (14 de julho de 1861 – 10 de julho de 1915), é o pseudônimo do poeta e escritor georgiano Luk’a Razik’ashvili (em georgiano: ლუკა რაზიკაშვილი).
Vazha-Pshavela nasceu em uma família de clérigos na pequena vila de ka, situada na montanhosa província de Pshavi, na Geórgia Oriental. Sua apreciação pela natureza e pela caça foi influenciada por seu tio, Boygar Razikashvili, com alusões a ele aparecendo na obra literária de Vazha-Pshavela. Ele se formou no Seminário Pedagógico em Gori em 1882, onde se associou intimamente aos populistas georgianos (termo em russo narodniki). Em 1883, ingressou na Faculdade de Direito da Universidade de São Petersburgo (Rússia) como aluno ouvinte, mas retornou à Geórgia em 1884 devido a dificuldades financeiras. Ao retornar, trabalhou como professor de língua georgiana e ganhou destaque como um notável representante do movimento de Libertação Nacional da Geórgia.
Vazha-Pshavela iniciou sua carreira literária em meados da década de 1880. Em suas obras, ele retratou a vida cotidiana e a psicologia de seus contemporâneos pshavs com notável percepção. Ele é autor de inúmeras obras literárias significativas, incluindo 36 épicos, cerca de 400 poemas ("Aluda Ketelauri", "Bakhtrioni", "Gogotur e Apshina", "Anfitrião e Convidado", "O Comedor de Cobras", "Eteri", "Mindia", etc.), peças de teatro, contos, bem como crítica literária, jornalismo e artigos acadêmicos de interesse etnográfico. Mesmo na ficção, ele retratou a vida do montanhês georgiano com precisão quase etnográfica, abrangendo uma visão de mundo mitológica completa. Em sua poesia, abordou o passado heroico de seu povo e celebrou sua luta contra adversários externos e internos (poemas "Um Leopardo da Neve Ferido" (1890), "Carta de um Soldado Pshav para Sua Mãe" (1915), etc.).
Em suas melhores obras épicas, Vazha-Pshavela explora as interações dos indivíduos com a sociedade, da humanidade com a natureza e do amor humano com o amor à pátria. O conflito entre um indivíduo e o temi (comunidade) é central nos épicos es (1888, tradução russa 1935) e Anfitrião e Convidado (1893, tradução russa 1935). Em ambas as obras, os protagonistas questionam e, em última análise, rejeitam leis comunitárias ultrapassadas em sua jornada pessoal em direção a uma humanidade superior que transcende as normas paroquiais.
Um tema recorrente na obra de Vazha-Pshavela é a dignidade e a resiliência de um povo de vontade forte, juntamente com seu zelo pela liberdade. Essas ideias são ainda mais exploradas na peça O Rejeitado (1894). Ele idealizava os rituais tradicionais, a pureza moral e a 'não-degeneração' dos pshavs, contrastando-os com os valores do que ele considerava uma 'civilização falsa'. Ele afirmava que "Todo verdadeiro patriota é cosmopolita e todo genuíno cosmopolita é um patriota".
No épico O Comedor de Cobras (1901, tradução russa 1934), o sábio Mindia morre porque não consegue conciliar seus ideais com as exigências de sua família e sociedade. O motivo central de Mindia consumir carne de serpente em uma tentativa de suicídio — que em vez disso lhe concede conhecimento oculto — reflete o motivo do conto popular encontrado em A Serpente Branca (Irmãos Grimm), correspondendo ao tipo de conto 673 no sistema de classificação de Aarne-Thompson.
O épico Bakhtrioni (1892, tradução russa 1943) relata o papel das tribos montanhesas da Geórgia na revolta de Kakheti (Geórgia Oriental) contra os opressores iranianos em 1659.
Vazha-Pshavela também se destacou em retratar a Natureza na poesia georgiana, expressando seu amor profundo através de paisagens vívidas e dinâmicas, imbuídas de tensão e conflito interno. Sua linguagem poética, rica nas nuances do georgiano, alcança notável precisão. Através de traduções para o russo (por Nikolay Zabolotsky, V. Derzhavin, Osip Mandelshtam, Boris Pasternak, S. Spassky, Marina Tsvetaeva, e outros), inglês (por Donald Rayfield, Venera Urushadze, Lela Jgerenaia, Nino Ramishvili, e outros), francês (por Gaston Bouatchidzé) e alemão (por Yolanda Marchev, de), suas obras alcançaram um público internacional. Até o momento, seus poemas e narrativas foram publicados em mais de 20 idiomas.
Vazha-Pshavela morreu em Tiflis em 10 de julho de 1915 e foi enterrado na antiga capital de sua terra natal. Ele recebeu a honra de ser sepultado no prestigiado Panteão da Montanha Mtatsminda em reconhecimento tanto por suas realizações literárias quanto por seu papel no movimento de Libertação Nacional da Geórgia.
Como escreve Donald Rayfield, o poeta montanhês Vazha-Pshavela é "qualitativamente de uma magnitude maior do que qualquer outro escritor georgiano".
Os cinco poemas épicos de Vazha-Pshavela (" es" (1888), " ka" (1892), "Anfitrião e Convidado" (1893), "O Vingador do Sangue" (1897) e "O Comedor de Cobras" (1901)) são estruturados de acordo com a proporção áurea, convidando à comparação com obras de autores antigos e renascentistas inspirados por princípios semelhantes.
Em 1961, um museu e memorial foram estabelecidos em Chargali para homenagear Vazha-Pshavela, o filho mais famoso da vila.
Eu Contemplo as Montanhas, 1899
O Testamento de Um Ourives, 1891
Uma Noite nas Terras Altas, 1890
Caçado pela Pátria (drama), 1894
Vedreba (O Encontro), drama romântico, adaptado dos poemas de Vazha-Pshavela "Aluda Ketelauri" e "Anfitrião e Convidado" (este filme foi premiado com o Grand Prix no 17º Festival Internacional de Filmes de Autor de San Remo, 1974), diretor de cinema Tengiz Abuladze – 1967
Mokvetili, drama romântico, adaptado da peça de Vazha-Pshavela Caçado pela Pátria, diretor de cinema Giorgi (Gia) Mataradze – 1992