Wilhelm Mohnke (15 de março de 1911 – 6 de agosto de 2001) foi um general de brigada alemão que foi um dos membros originais da Schutzstaffel SS-Stabswache Berlim (Guarda de Estado-Maior SS Berlim) formada em março de 1933. Mohnke, que havia se juntado ao Partido Nazista em setembro de 1931, subiu na hierarquia até se tornar um dos últimos oficiais generais remanescentes de Adolf Hitler no fim da Segunda Guerra Mundial na Europa.
Mohnke participou dos combates na França, Polônia e nos Bálcãs como parte da 1.ª Divisão Panzer SS Leibstandarte Adolf Hitler. Em 1943, foi nomeado para comandar um regimento na 12.ª Divisão Panzer SS Hitlerjugend. Liderou a unidade na Batalha de Caen, recebendo a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro em 11 de julho de 1944. Mohnke recebeu o comando da divisão Leibstandarte Adolf Hitler durante a Batalha do Bulge em dezembro de 1944.
Enquanto participava da Batalha de Berlim, Mohnke comandou a Kampfgruppe Mohnke (Grupo de Combate Mohnke) e foi encarregado de defender o distrito governamental, incluindo a Chancelaria do Reich e o Reichstag.
Foi investigado após a guerra por crimes de guerra, incluindo alegações de que foi responsável pela morte de prisioneiros na França em 1940, na Normandia em junho de 1944 e na Bélgica em dezembro de 1944. Embora Mohnke tenha cumprido 10 anos em custódia soviética, ele nunca foi acusado de nenhum crime e morreu em 2001, aos 90 anos.
Início da vida e serviço na SS
Mohnke nasceu em Lübeck em 15 de março de 1911. Seu pai, que tinha o mesmo nome do filho, era marceneiro. Após a morte do pai, ele foi trabalhar para um fabricante de vidro e porcelana, chegando a uma posição de gerência. Ele também possuía um diploma em economia. Mohnke juntou-se ao Partido Nazista com o número 649.684 em 1º de setembro de 1931. Pouco depois, juntou-se à Schutzstaffel (SS) com o número 15.541. Mohnke começou com a patente de SS-Mann (soldado). Depois que Adolf Hitler se tornou Chanceler da Alemanha em janeiro de 1933, o Quartel-General da SS em Berlim solicitou que todos os regimentos da SS enviassem três nomes de seus melhores soldados para transferência para uma unidade de guarda pessoal de Hitler. Mohnke foi selecionado para a unidade em março de 1933. Foi designado para a SS-Stabswache Berlim (Guarda de Estado-Maior SS Berlim), que estabeleceu sua primeira guarda na Chancelaria do Reich original. Em agosto, Mohnke era um dos dois comandantes de companhia. Em setembro, a unidade passou a ser conhecida como SS-Sonderkommando Berlim depois que as unidades de treinamento SS-Sonderkommando Zossen e SS-Sonderkommando Jüterbog se fundiram com ela sob o comando de Dietrich. Com a fusão, Mohnke foi transferido para o 2º Batalhão e recebeu o comando da 3ª Companhia. Em novembro de 1933, no 10º aniversário do Putsch da Cervejaria, o Sonderkommando jurou lealdade pessoal a Hitler. Ao final da cerimônia, a unidade recebeu o novo título, "Leibstandarte Adolf Hitler" (LAH). Em 13 de abril de 1934, Heinrich Himmler, chefe da SS, ordenou que a Leibstandarte Adolf Hitler (LAH) fosse renomeada para "Leibstandarte SS Adolf Hitler" (LSSAH).
Mohnke participou da Campanha Polonesa em setembro de 1939. Foi ferido em 7 de setembro de 1939 e recuperou-se no hospital em Praga. Por isso, Mohnke recebeu o Distintivo de Ferido em Preto. Recebeu a Cruz de Ferro, Segunda Classe em 29 de setembro de 1939 e a Cruz de Ferro, Primeira Classe em 8 de novembro de 1939.
Mohnke liderou a 5ª companhia do 2º Batalhão do Infanterie-Regiment Leibstandarte SS Adolf Hitler, no início da Batalha da França em 1940. Assumiu o comando do 2º Batalhão em 28 de maio, após o comandante do batalhão ter sido ferido. Foi nessa época que Mohnke supostamente esteve envolvido na morte de 80 prisioneiros de guerra britânicos (da 48ª divisão) e franceses perto de Wormhoudt. Mohnke nunca foi levado a julgamento por essas alegações, e quando o caso foi reaberto em 1988, um promotor alemão concluiu que não havia evidências suficientes para apresentar acusações. O caso ressurgiu brevemente mais uma vez no final de 1993, quando ficou evidente que o governo britânico não havia revelado alguns arquivos pertinentes de seus arquivos durante a investigação anterior. No entanto, nada substancial resultou disso também.
Ele comandou o 2º Batalhão durante a campanha dos Bálcãs, onde sofreu um grave ferimento na perna em um ataque aéreo iugoslavo em 6 de abril de 1941, no primeiro dia da campanha. Foi a decisão dos médicos que sua perna precisaria ser amputada, mas Mohnke os anulou. Seu ferimento era tão grave que parte de seu pé ainda teve que ser removida. Em 26 de dezembro de 1941, ainda em convalescença, Mohnke foi agraciado com a Cruz Germânica em Ouro. Mohnke retornou ao serviço ativo em 1942; foi transferido para um batalhão de substituição em março de 1942.
Em 1º de setembro de 1943, 16 000 novos recrutas da Hitlerjugend (Juventude Hitlerista) nascidos em 1926 participaram da formação da SS Division Hitlerjugend, enquanto os subtenentes e oficiais seniores eram geralmente veteranos da Frente Oriental. SS-Obersturmbannführer Mohnke recebeu o comando do 26º Regimento SS Panzergrenadier, que foi o segundo regimento formado na 12ª Divisão Panzer SS Hitlerjugend.
Mohnke foi implicado na morte de 35 prisioneiros canadenses em Fontenay-le-Pesnel, como parte dos Massacres da Normandia, embora nunca tenha enfrentado um julgamento devido à falta de provas conclusivas de seu envolvimento. Mohnke disse ao historiador Thomas Fischer que, às vezes, ele precisava tomar fortes analgésicos, como morfina, devido à forte dor em sua perna direita encurtada (devido aos ferimentos de combate em abril de 1941), mas não se sabe se essas coisas afetaram seu processo de tomada de decisão. O que se sabe é que sua saúde física afetou seu destacamento. Mohnke foi comandante do batalhão de substituição da Leibstandarte de março de 1942 a maio de 1943. Então, estando "livre o suficiente da dor", SS-Obersturmbannführer Kurt Meyer o convenceu a assumir um comando na 12ª Divisão Panzer SS. Isso o levou a comandar o 26º Rgt de Pz-Gren SS em 15 de setembro de 1943.
Enquanto a 12ª Divisão Panzer SS lutava para manter a bolsa de Falaise aberta, na qual a divisão sofreu uma estimativa de 40%-50% de baixas, Mohnke retirou sua Kampfgruppe (Grupo de Batalha) para leste do rio Dives. À medida que a situação na Normandia se deteriorava para a Alemanha e a frente foi empurrada de volta para o Sena, Mohnke foi um dos poucos a liderar a resistência organizada na margem ocidental para proteger as travessias do rio. Depois, Mohnke foi agraciado com a Cruz de Cavaleiro em 11 de julho de 1944. Ele liderou esta Kampfgruppe até 31 de agosto, quando substituiu o gravemente ferido Theodor Wisch como comandante da Leibstandarte (LSSAH).
Operação Vigília no Reno, seguida pela Operação Vento Norte, foram as últimas ofensivas importantes e os últimos golpes de dados que Hitler deu na Frente Ocidental. O plano era um avanço blindado através das linhas americanas, até Antuérpia, para dividir as forças aliadas ocidentais e ganhar tempo para os alemães. A Divisão SS Leibstandarte de Mohnke, ligada ao I Corpo Panzer SS, foi a ponta de lança da operação nas Ardenas. A crise de combustível na Alemanha nazista significava que a LSSAH tinha quantidades insuficientes de combustível para os veículos. Em 16 de dezembro de 1944, a operação começou, com a Kampfgruppe de SS-Obersturmbannführer Joachim Peiper liderando o avanço em direção ao Mosa.
Por volta das 7h do dia 17 de dezembro de 1944, a Kampfgruppe de Peiper havia tomado o depósito de combustível americano em Büllingen. Às 13h30 do mesmo dia, em um cruzamento perto de Malmedy, homens da formação LSSAH de Peiper atiraram e mataram pelo menos 68 prisioneiros de guerra americanos, no que ficou conhecido como o Massacre de Malmedy. Na noite de 17 de dezembro, o elemento líder da LSSAH estava envolvido com a 99ª Divisão Americana em Stavelot. A divisão de Mohnke estava atrasada em pelo menos 36 horas no final do segundo dia. As tropas americanas em retirada explodiram pontes importantes e depósitos de combustível que Mohnke e Peiper contavam em tomar intactos, retardando ainda mais o avanço alemão. A cada dia que passava, a resistência inimiga se intensificava e em 24 de dezembro o avanço foi interrompido. Em 1º de janeiro de 1945, a Luftwaffe lançou uma série de ataques a campos de aviação aliados, mas a operação foi muito custosa para os alemães. Eles sofreram perdas que não puderam ser repostas. Nessa época, os Aliados haviam reagrupado suas forças e estavam prontos para repelir quaisquer ataques lançados pelos alemães. A operação terminou formalmente em 27 de janeiro de 1945, e três dias depois Mohnke foi promovido a SS-Brigadeführer. Pouco tempo depois, a LSSAH e o I Corpo Panzer SS foram transferidos para a Hungria para tentar reforçar a situação em colapso na região. Mohnke ficou ferido em um ataque aéreo, onde sofreu, entre outras coisas, danos no ouvido. Foi removido do serviço de linha de frente e colocado na reserva do Führer.